O Botafogo anunciou a contratação do goleiro Warleson, que retorna ao Brasil após seis temporadas no Cercle Brugge, da Bélgica. Neste momento de transição, o atleta expressou seu desejo de demonstrar seu valor nos gramados nacionais.
Em entrevista concedida em maio, Warleson destacou a necessidade de provar seu potencial no Brasil, afirmando:
“Acredito que eu tenho que provar isso ainda para o Brasil. Para mim, eu tenho qualidade para jogar no Brasil, então acho que o meu coração ainda queima por isso.”
Natural de Cuiabá, Mato Grosso, Warleson teve passagens por clubes como Portuguesa Santista, Grêmio e Cuiabá, mas foi no Athletico-PR que ele construiu a maior parte de sua base. O olheiro Ticão, conhecido por descobrir talentos, foi quem o levou ao clube paranaense após observá-lo em um torneio no interior do Paraná.
Mesmo sem estrear profissionalmente pelo Athletico, Warleson buscou oportunidades em campo, sendo emprestado ao Sampaio Corrêa. Entretanto, sua experiência no Maranhão foi marcada por dificuldades financeiras, resultando em atrasos salariais. O goleiro comentou sobre essa fase:
“Fiquei nove meses lá, mas mais de 70% eu fiquei sem receber salário. Tive muita experiência, não tenho nada contra, engrandeceu a minha carreira.”
Após retornar ao Athletico, ele se recusou a ser emprestado novamente, pois desejava permanecer no clube. O diretor do Athletico, no entanto, indicou que ele não tinha qualidade suficiente para continuar, levando à rescisão do contrato. Warleson então se transferiu para o São Joseense, onde recebeu apoio de um amigo para conseguir um teste no Cercle Brugge.
Na Bélgica, o goleiro se destacou, afirmando:
“É um dos países onde mais se revelam goleiros no mundo. Se você olhar, todas as equipes de elite do mundo têm goleiro belga.”
Warleson também comentou sobre as diferenças entre o futebol belga e o brasileiro, ressaltando que a liga belga é caracterizada por um estilo de jogo físico e intenso.
“A Bélgica é um país onde tem muito duelo aéreo. É um futebol com muito contato, muita briga, força física.”
Com formação em administração e experiência em empreendimentos, Warleson se considera um atleta consciente e preparado para o futuro. Ele já havia manifestado o desejo de retornar ao Brasil, recebendo propostas de clubes como São Paulo, Grêmio e Corinthians, mas nenhuma negociação se concretizou.
No Botafogo, Warleson reencontrará o preparador de goleiros Marcelo Grimaldi, com quem trabalhou no Athletico, além de ter uma relação próxima com o jogador Vitinho. A equipe se prepara para seu próximo desafio na próxima quinta-feira, contra o Vitória, no Estádio Nilton Santos, em partida válida pela quarta rodada do Campeonato Brasileiro.
