Anthony Taylor, um dos principais árbitros da Premier League, anunciou sua aposentadoria após o término da Copa do Mundo de 2026. Com 47 anos, o juiz encerrou sua carreira após mais de duas décadas de atuação e um total de 831 partidas apitadas.
O último jogo de Taylor foi nas oitavas de final do Mundial, em que a Espanha venceu Portugal por 1 a 0, com um gol de Mikel Merino nos acréscimos. Além de sua participação na Copa do Mundo de 2026, ele também esteve presente na Copa do Catar, realizada em 2022.
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Durante sua carreira na Premier League, que se estendeu por 16 temporadas, Taylor apitou 432 partidas. Ele foi o árbitro da final da Champions League em 2024, da FA Cup em 2017 e 2020, e da decisão da Copa da Liga em 2015, além de ter atuado em playoffs em 2018.
“Apitar jogos de alto nível foi um privilégio imenso, mas a pressão é intensa… Chegou a hora de me afastar e seguir para o próximo capítulo da minha carreira. Quero expressar minha mais profunda gratidão aos meus dois assistentes, Gary (Beswick) e Adam (Nunn), aos meus colegas de arbitragem e a todos os envolvidos com o esporte por todo o apoio ao longo dos anos”, disse Taylor em comunicado.
A aposentadoria de Taylor marca o fim de uma era para um dos árbitros mais influentes do futebol moderno. Seu legado será lembrado por suas atuações em grandes jogos e pela maneira como lidou com a pressão em situações decisivas.
Além de sua experiência na Premier League, Taylor também foi um dos árbitros mais destacados em competições internacionais, sendo reconhecido por sua habilidade em gerenciar partidas de alto nível. Sua decisão de se afastar deixa um vazio no cenário da arbitragem, e será interessante ver quem será escolhido para preencher essa lacuna.
