De passagem pelo Brasil para discotecar no Lollapalooza, Shaquille O’Neal comentou nesta sexta-feira (20) as cobranças direcionadas a Neymar, ausente das últimas cinco convocações da seleção comandada por Carlo Ancelotti. O ex-pivô, quatro vezes campeão da NBA, disse que encarava a pressão como combustível e sugeriu que o atacante faça o mesmo.
“Todos podem receber críticas, mas ninguém me criticava mais do que eu mesmo”, lembrou o ex-jogador durante evento promovido pela casa de apostas Sportingbet, patrocinadora do Palmeiras, na capital paulista. “Até Michael Jordan e LeBron James foram criticados. Isso faz parte do trabalho.”
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Ao ser questionado se Neymar já conquistou uma Copa do Mundo, Shaq admitiu não saber que o brasileiro ainda não levantou o troféu. “Ele venceu campeonatos locais? Ótimo. Mas precisa ganhar a Copa. Espero que use o que dizem para alcançar esse objetivo”, afirmou.
Carreira paralela como DJ
Em São Paulo, o norte-americano se apresenta como DJ Diesel, projeto de música eletrônica inspirado em nomes como Steve Aoki e Skrillex. Sob essa alcunha, lançou em 2023 o álbum “GORILLA WARFARE”.
Relação antiga com o Brasil
Shaquille visitou o País pela primeira vez em 1997, quando quebrou uma tabela de basquete na Vila Olímpica da Mangueira, no Rio de Janeiro. Durante a entrevista desta sexta, assistiu ao vídeo do incidente, pediu desculpas a uma torcedora que se irritou na época e assinou uma nova tabela que será instalada em uma quadra a ser revitalizada em São Paulo com investimento da Sportingbet.
Imagem: Internet
O ex-pivô, de 2,16 m, afirmou ainda admirar o basquete brasileiro, citando Leandrinho, Anderson Varejão e Oscar Schmidt. Questionado sobre quem considera o maior jogador de todos os tempos, não hesitou: “Michael Jordan”.
Encerrando a conversa, Shaq destacou o carinho que recebe dos brasileiros. “Caminhei pela cidade, fui a um restaurante local, tirei fotos com fãs. Sou muito respeitado aqui. Amo o País e o povo.”
