Renovação de Foden representa desafio para Maresca no Manchester City

Enzo Maresca, novo comandante do Manchester City, ainda não estreará no cargo, mas já tem participando das decisões ao lado do elenco nas últimas semanas. A confirmação da renovação de contrato de Phil Foden, junto com a confirmação de Eliott Anderson, que foi contratado do Nottingham Forest durante a Copa do Mundo, marca um momento importante para o treinador italiano. A renovação é vista como um reforço, mas também um grande desafio para Maresca.

A renegociação do contrato de Foden foi finalizada nesta quarta-feira, dia 22, três dias após a final da Copa do Mundo. O meia-atacante, que não foi convocado para a seleção inglesa, optou por permanecer na Inglaterra para se preparar para a nova temporada, 2026/27, e para reviver a parceria com Maresca, que foi crucial para seu desenvolvimento durante os melhores anos no Manchester City.

A relação entre Maresca e Guardiola se destaca não apenas pela semelhança física, mas também pelos ideais compartilhados. Maresca foi auxiliar técnico de Guardiola na temporada 2022/23, contribuindo para a conquista da tríplice coroa do clube: Premier League, FA Cup e Champions League. Ele teve um papel importante no crescimento de Foden como peça-chave no esquema tático da equipe.

A final da Champions League de 2023, vencida pelo City contra a Internazionale, exemplifica essa influência. Maresca foi um dos responsáveis por aconselhar Guardiola nas mudanças táticas durante o intervalo. Foden, que começou o jogo no banco, entrou ainda na primeira etapa após a lesão de Kevin de Bruyne, e sua presença foi determinante para a vitória por 1 a 0 em Istambul, na Turquia.

Naquela temporada, Foden teve um desempenho destacado, participando de 33 jogos, marcando 11 gols e se consolidando como um jogador explosivo sob a orientação de Guardiola, atuando principalmente pelos lados do campo. Mesmo após a saída de Maresca para o Leicester, Foden continuou sua evolução no Manchester City durante a temporada 2023/24.

Entretanto, o desempenho de Foden na temporada 2025/26 foi abaixo das expectativas, representando sua pior fase desde 2018/19, com apenas sete gols e duas assistências. A renovação de seu contrato até junho de 2030 reflete a confiança do Manchester City em sua capacidade de retornar ao desempenho anterior. O clube acredita que Foden pode voltar a jogar em alto nível, além de potencialmente valorizar seu passe em uma futura transferência, similar ao que ocorreu com Leroy Sané em 2020, quando se transferiu para o Bayern de Munique.

O desafio para Maresca será ajudar Foden a reencontrar seu melhor futebol, um objetivo que Guardiola também acredita ser possível. Em abril deste ano, Guardiola comentou sobre o jogador, ressaltando sua idade e potencial para continuar se desenvolvendo: “Ele não tem 33 anos e uma experiência incrível; tem 25 e ainda está crescendo e se desenvolvendo como jogador de futebol.”