O futuro da fábrica de Viry-Châtillon, berço dos motores de Fórmula 1 da Renault, tornou-se incerto após críticas públicas do prefeito da cidade, Jean-Marie Vilain. Ele afirma que a empresa desistiu de projetos anunciados para o local, classificando o recuo como “mentira e traição”.
A polêmica começou quando a Renault encerrou seu programa de unidades de potência de F1 ao fim da temporada 2025. A partir de 2026, a Alpine — marca esportiva do grupo — passará a usar motores Mercedes, movimento articulado pelo retorno do consultor executivo Flavio Briatore. A decisão, tomada ainda sob a gestão do ex-CEO Luca de Meo, provocou protestos de centenas de funcionários da planta parisiense.
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Para acalmar a equipe, o grupo planejara transformar o endereço em Hypertech Alpine, centro dedicado ao desenvolvimento do próximo supercarro da marca, pesquisas de baterias e apoio a programas do Mundial de Endurance (WEC), Fórmula E e rally-raid, mantendo portas abertas para eventual retorno à F1.
Segundo Vilain, esses planos foram cancelados pela nova direção comandada por François Provost. Um comunicado interno aos empregados é esperado para 12 de fevereiro. Em nota intitulada “Mentiras e traição do grupo Renault em relação à instalação da Alpine em Viry-Châtillon”, o prefeito, no cargo desde 2014, disse ter sido informado do recuo pela própria diretoria da montadora.
“Estou tão chocado quanto indignado com essas promessas quebradas, que revelam total desrespeito pelos funcionários”, declarou Vilain em vídeo divulgado nas redes sociais. Ele pediu que a Renault — da qual o Estado francês possui 15% — reveja a decisão e afirmou que liderará, ao lado dos trabalhadores, todas as ações de protesto cabíveis.
Há rumores de que o programa da Alpine no WEC será encerrado após a temporada 2026, informação que a empresa não confirmou nem negou. Caso a fábrica de Viry-Châtillon seja fechada definitivamente, chegaria ao fim um legado de 169 vitórias em GPs e 23 títulos mundiais de construtores e pilotos conquistados pela Renault como fornecedora de motores de Fórmula 1.
