O Náutico volta a campo neste sábado, nos Aflitos, pressionado por dois desafios: permanecer na briga pelo acesso na Série C do Campeonato Brasileiro e colocar fim a um tabu de 13 anos sem vitória sobre a Ponte Preta em seu estádio.
Quinta participação em oito anos
O confronto marca a quinta presença do clube pernambucano na Terceira Divisão desde 2017. Neste período, o principal alívio foi o título de 2019; nos anos seguintes, entretanto, o rendimento caiu. Em 2023, o Timbu terminou apenas na décima colocação, fora do quadrangular final. Na temporada 2024, despediu-se da fase classificatória em nono lugar.
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Retrospecto negativo contra a Macaca
O último triunfo alvirrubro sobre a Ponte nos Aflitos ocorreu em 2012, pela Série A, quando Kieza marcou duas vezes e Souza completou o 3 a 0. De lá para cá, foram quatro encontros no estádio com três derrotas e um empate para o time pernambucano. Na primeira fase deste ano, também nos Aflitos, a Ponte voltou a levar a melhor: 1 a 0.
Panorama do quadrangular
No Grupo B, a Ponte Preta soma seis pontos e lidera a chave, podendo encaminhar a classificação com nova vitória. Guarani e Náutico aparecem logo atrás, com três pontos cada, e o clube de Campinas leva vantagem nos critérios de desempate. Assim, o duelo deste sábado é decisivo para as pretensões do Timbu.
Tradicionalmente forte em casa, o time pernambucano tenta usar o apoio da torcida para superar o bom momento da Macaca e manter vivo o objetivo de voltar à Série B.
