Fort Lauderdale (EUA), 9 de novembro – Lionel Messi, 38 anos, participou diretamente dos quatro gols do Inter Miami na vitória por 4 a 0 sobre o Nashville, resultado que garantiu a classificação da equipe da Flórida para a semifinal da Conferência Leste da Major League Soccer (MLS).
O triunfo, obtido neste sábado, fechou a série melhor de três nos playoffs com duas vitórias e uma derrota para o Inter Miami. Na próxima fase, o time enfrenta o FC Cincinnati em partida única, marcada para 22 ou 23 de novembro, após a Data Fifa.
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Duelo decisivo contra o Cincinnati
Segundo colocado na temporada regular, o Cincinnati atuará em casa e chega invicto diante do Inter Miami em 2024, somando uma vitória e um empate. “Sabemos que será um adversário difícil”, afirmou o lateral espanhol Jordi Alba, que pretende se aposentar ao término dos playoffs.
Caso avance, o Inter Miami pegará Philadelphia Union ou New York City na final da Conferência Leste, também em jogo único, agendado para 6 de dezembro.
Atuação de gala e marca histórica
Messi abriu o placar aos 10 minutos e voltou a balançar as redes ainda no primeiro tempo. Depois do intervalo, Tadeo Allende ampliou duas vezes em um espaço de três minutos, ambos com assistências do camisa 10, que alcançou 400 passes para gol na carreira.
Nos três confrontos contra o Nashville, o argentino esteve envolvido em todos os oito gols do Inter Miami: foram cinco marcados por ele e três assistências.
Possíveis prêmios individuais
Artilheiro da temporada e atual detentor do prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) da MLS, Messi surge como favorito ao bicampeonato – feito inédito na liga. O atacante renovou recentemente seu vínculo por mais três anos com o clube.
Retrospecto recente
Em 2023, a equipe de Messi, Luis Suárez e Jordi Alba terminou a fase regular com a melhor campanha e levou o Supporters Shield, mas caiu na primeira rodada dos mata-matas para o Atlanta United. O Los Angeles Galaxy, de Marco Reus e do brasileiro Gabriel Pec, ficou com o título.
