A McLaren confirmou nesta quinta-feira, 15 de janeiro de 2026, que o italiano Leandro Fornaroli, atual campeão da Fórmula 2, e o mexicano Patricio “Pato” O’Ward, destaque da IndyCar, serão os pilotos reservas da equipe na próxima temporada da Fórmula 1.
Nascido em Piacenza, Fornaroli assume a posição de principal substituto dos titulares Oscar Piastri e Lando Norris — este último campeão mundial em 2025. O italiano participará de um programa intensivo de treinos de pista e sessões no simulador da fábrica. “Estou muito feliz por assumir um papel maior dentro do time; é um passo emocionante na minha carreira”, declarou.
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O’Ward continuará competindo na IndyCar, mas também ficará à disposição da McLaren para atividades de desenvolvimento, dividindo compromissos de testes com Fornaroli. “Estou animado; aprendi muito testando e pilotando os carros nos últimos anos”, afirmou o mexicano.
Programa de Desenvolvimento de Pilotos
Junto ao anúncio dos reservas, a escuderia divulgou os nomes que integram o seu Programa de Desenvolvimento de Pilotos para 2026:
- Christian Costoya – eleito melhor piloto de kart do mundo em 2025;
- Matteo De Palo;
- Ella Häkkinen;
- Ella Lloyd;
- Ella Stevens;
- Dries Van Langendonck;
- Richard Verschoor.
O objetivo do projeto é preparar jovens talentos para categorias de elite, como a própria Fórmula 1 e a IndyCar. Com a definição dos reservas e da base de formação, a McLaren encerra a montagem de sua estrutura de apoio para a temporada 2026, mantendo o foco em testes, simulações e desenvolvimento de novos pilotos.