O meio-campista Jayden Adams faleceu neste sábado, 11 de julho de 2026, aos 25 anos. O jogador, que representou a seleção da África do Sul na Copa do Mundo deste ano, foi uma das promessas do futebol sul-africano e deixou uma marca significativa no esporte.
Adams, que atuava pelo Mamelodi Sundowns, participou de seu primeiro Mundial, onde a seleção sul-africana, conhecida como Bafana Bafana, fez história ao avançar para a fase de mata-mata do torneio, terminando a fase de grupos na segunda colocação.
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“A morte roubou-nos, de forma cruel, um dos nossos. Levou do nosso país um futebolista notável, mas jamais apagará o legado que Jayden Adams deixa para trás. Recordaremos para sempre a sua humildade, o seu talento extraordinário e o orgulho com que representou a África do Sul. Descansa em paz, Jayden. Nunca serás esquecido.”
Esse é o lamento do sindicato dos jogadores de futebol da África do Sul, que expressou sua tristeza nas redes sociais. O Ministro dos Esportes da África do Sul, Gayton McKenzie, também se manifestou sobre a perda. Ele compartilhou um vídeo em suas redes sociais cumprimentando Adams após a campanha histórica na Copa do Mundo, e na legenda escreveu: “Descanse em paz, meu garoto”.
Em um comunicado à imprensa, McKenzie destacou: “É com profundo choque e imensa tristeza que recebi a notícia do falecimento de Jayden Adams, meio-campista do Mamelodi Sundowns e da seleção sul-africana Bafana Bafana, aos 25 anos de idade. O futebol sul-africano perdeu um de seus mais brilhantes jovens talentos, e nossa nação lamenta essa perda ao lado de sua família, de seus companheiros de equipe e dos milhões de torcedores que o viram crescer de uma promissora revelação das categorias de base até se tornar um jogador da seleção principal dos Bafana Bafana.”
A causa da morte de Adams não foi divulgada até o momento. O jornal britânico BBC informou que a Polícia da Cidade do Cabo iniciou uma investigação após o corpo de um homem de 25 anos ser encontrado em uma residência em Schotschekloof, um subúrbio da cidade, na manhã do dia 11.
Nascido na Cidade do Cabo, Adams começou sua trajetória no futebol nas categorias de base do Stellenbosch, onde se destacou e se tornou o primeiro jogador da base do clube a assinar um contrato profissional. Ao longo de sua carreira, ele fez 139 jogos pelo Stellenbosch, conquistando o título da Carling Knockout em 2023, antes de se transferir para o Mamelodi Sundowns em 2025. Durante a Copa do Mundo, Adams foi titular no jogo de abertura entre México e África do Sul e também participou das partidas contra a República Tcheca e a Coreia do Sul, que garantiram a classificação para o mata-mata. Infelizmente, ele não teve a oportunidade de entrar em campo na derrota para o Canadá nas oitavas de final.
Adams enfrentou um momento difícil antes da Copa, já que perdeu sua avó, de 72 anos, poucos dias antes do jogo contra os tchecos.
