Mais de 100 mil hectares foram queimados e cerca de 4.000 pessoas atuam no combate aos incêndios. O governador decretou estado de emergência e proibiu queimadas; ainda não há registros de feridos ou mortos.
Incêndios florestais em mais de 100 mil hectares no estado de Washington provocaram evacuações em massa e quedas de energia na região de Spokane, de acordo com autoridades estaduais. Cerca de 4.000 pessoas estavam mobilizadas para combater mais de uma dúzia de incêndios em todo o estado, conforme informado por Dave Upthegrove, comissário de terras públicas do estado, durante uma coletiva de imprensa virtual.
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O governador Bob Ferguson declarou estado de emergência e impôs uma proibição de queimadas em todo o estado na manhã deste sábado. Até o momento, não foram relatados ferimentos ou mortes relacionadas aos incêndios, segundo as autoridades.
Spokane, que abriga cerca de 230.000 moradores no leste de Washington, enfrenta o incêndio conhecido como Old Trails Fire, que está ativo em 1.200 hectares e ameaça 4.000 estruturas na região. A prefeita Lisa Brown informou que algumas instalações importantes em Spokane foram evacuadas, incluindo usinas de recuperação de água, uma usina de reciclagem energética de resíduos e o hospital do Departamento de Assuntos de Veteranos.
Por volta das 15h30 no horário local (19h30 no horário de Brasília), aproximadamente 200 casas em Spokane haviam sido evacuadas, mas as autoridades esperavam que esse número aumentasse. “Estas são grandes áreas da cidade, então presumo que será mais do que isso”, declarou Brown.
A empresa de serviços públicos Avista informou que 60.000 pessoas estavam sem energia, segundo Stacey McClain, da Divisão de Gerenciamento de Emergências do Estado de Washington. “Nosso estado está enfrentando uma situação muito grave com múltiplos incêndios”, afirmou Ferguson, ressaltando que ventos fortes e altas temperaturas ao longo do fim de semana tornarão o combate aos incêndios ainda mais desafiador.
Até agora, neste verão, cerca de 182 mil hectares queimaram no estado de Washington, o que, segundo Upthegrove, não é uma situação normal. “Em todo o estado, estamos vendo incêndios fora de controle”, comentou.
O incêndio em Spokane é um dos cinco “grandes incêndios complexos” no estado, com o maior deles, o Kaiser Canyon Fire, na parte nordeste, abrangendo aproximadamente 54 mil hectares. Os incêndios florestais neste verão têm se espalhado por outras áreas do Pacífico Noroeste, com quase 34.000 raios registrados no mês passado, o que resultou em uma série de incêndios e ordens de evacuação na parte sul da Colúmbia Britânica.
Além da Guarda Nacional, bombeiros de mais de uma dúzia de estados estão ajudando no combate aos incêndios, de acordo com as autoridades de Washington durante a coletiva de imprensa. “É uma tragédia o que estamos vendo por lá”, afirmou o major-general Gent Welsh, adjunto-general da Guarda Nacional de Washington. “Quando o sol se pôr e o sol nascer pela manhã, acho que ficaremos em choque ao ver algumas das cenas que surgirem por lá.”
