De férias do Al-Kholood, da Arábia Saudita, Guga, atacante de 19 anos e revelação do Grêmio, passou por Porto Alegre para um período de 20 dias de preparação física individual antes do início da pré-temporada. O jovem, que marcou os primeiros gols pelo time profissional na última temporada, se mostrou animado para a continuidade de sua carreira no futebol árabe.
Guga, cujo nome completo é Gustavo Gouveia Rodrigues Cruz, deixou o Grêmio sem ter estreado pelo time principal. Sem muitas oportunidades no elenco em 2025, ele aceitou a proposta do Al-Qadisiyah, buscando se inserir em um mercado em expansão, repleto de grandes estrelas do futebol mundial.
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“Essa vivência me traz experiência e me desenvolve absurdamente para eu desempenhar cada vez melhor. Um vai mais na academia, outro fica depois do treino para treinar finalização. Vemos cada detalhe e se desenvolve profissionalmente”, disse Guga, em entrevista.
No Al-Kholood, ele teve a oportunidade de enfrentar grandes nomes como Benzema, do Al-Hilal, e Kanté e Fabinho, do Al-Ittihad, que foi derrotado na semifinal da Copa do Rei. Embora não tenha jogado contra Cristiano Ronaldo, Guga ressaltou a importância de ter competido em um nível tão alto.
O clube, que não está entre os quatro times que recebem investimentos diretos do governo saudita, foi adquirido em 2025 pela holding americana Harburg Group, que também possui participação minoritária no Cádiz, da Espanha. Apesar disso, a equipe conseguiu chegar à final da Copa do Rei, uma conquista histórica, embora tenha perdido para o Al-Hilal por 2 a 1.
“Eu trouxe meu irmão para o campo depois do jogo. Conversei lá com o Benzema, ele me levou no vestiário do Al-Hilal, eu e meu irmão. Atendeu a gente, deu a camisa, tiramos foto. Não foi só um sonho realizado para mim, proporcionar isso para o meu irmão também é uma das coisas que mais importam”, compartilhou Guga, orgulhoso.
Após trocar o Al-Qadisiyah pelo Al-Kholood, o centroavante terminou a temporada anterior com 25 partidas disputadas, sendo seis como titular, e registrou dois gols e três assistências. Ele se tornou o segundo estrangeiro mais jovem a marcar na Liga Saudita, aos 19 anos e seis meses.
Guga afirmou já estar adaptado à rotina árabe, embora tenha enfrentado desafios com a língua. Ele destacou a importância de aprender inglês, pois o idioma é falado pelo técnico Des Buckingham e predominante no vestiário. “O mais diferente é o mês sagrado deles, o Ramadã. Durante o Ramadã, treinávamos às nove, 10 da noite. Chega em casa meia-noite”, relatou.
O atacante acredita que a adaptação à Arábia Saudita foi mais tranquila do que sua experiência na base do Grêmio, onde chegou com apenas 12 anos. Ele sonha em alcançar níveis mais altos em sua carreira e considera a possibilidade de um dia jogar na Arena do Grêmio. “Se perguntar para o meu irmão de nove anos, que cresceu aqui em Porto Alegre, qual é o time dele, ele fala Grêmio. Então, o meu sonho de jogar na Arena será realizado”, finalizou Guga.
