Os playoffs de ida da Copa Sul-Americana começam com três partidas: Grêmio viaja à La Paz (3.650 m) para medir forças e o Boca, sob nova direção, recebe o O'Higgins. Santa Fe enfrenta o Caracas.
A Copa Sul-Americana dará início aos playoffs de ida nesta quinta-feira (23), com três partidas programadas. O destaque fica por conta do Grêmio, que enfrentará o Bolívar na altitude de La Paz, a 3.650 metros acima do nível do mar. O Boca Juniors, sob nova direção, receberá o O’Higgins, enquanto Santa Fe e Caracas se enfrentarão na Colômbia.
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BOLÍVAR x GRÊMIO – 19h, Hernando Siles
O Grêmio enfrentará um dos desafios mais temidos do futebol sul-americano: a altitude de La Paz. O retrospecto entre os clubes mostra que eles se enfrentaram duas vezes em 2003, com uma vitória para cada lado. O técnico Luís Castro terá que lidar com desfalques significativos. Francis Amuzu está fora devido a uma concussão, enquanto Marlon, recuperado de fratura no tornozelo, ainda não está apto. João Pedro continua com problemas musculares e Cristian Pavón deve ser improvisado na lateral direita. O clube também perdeu Arthur, que retornou ao seu clube após o fim do empréstimo, Cristaldo, que se transferiu para o Talleres, e Viery, que foi para a Fiorentina, além de estar em negociações para trazer Gabriel Mec.
O Bolívar contará com a experiência de Carlos Lampe e Leonel Justiniano, além do ataque de Cauteruccio. O técnico Alejandro Restrepo busca estabilizar a equipe após algumas mudanças na comissão técnica.
BOCA JUNIORS x O’HIGGINS – 21h30, Bombonera
O Boca Juniors inicia oficialmente a era de Rodolfo Arruabarrena, que substituiu Claudio Úbeda e assinou contrato até 2027. Na sua primeira passagem, Arruabarrena conquistou o Campeonato Argentino e a Copa Argentina. O novo ciclo começou com duas vitórias consecutivas, sem sofrer gols.
Do lado chileno, o O’Higgins chega motivado, com três vitórias nos últimos quatro jogos, incluindo uma goleada de 4 a 1 sobre o Colo Colo, além de ter garantido vaga na final da Copa da Liga. O técnico Lucas Bovaglio aposta no meia Francisco González, que se destacou na fase de grupos com dois gols e quatro assistências.
Quem avançar neste confronto enfrentará o Recoleta, do Paraguai.
SANTA FE x CARACAS – 21h30, Nemesio Camacho (El Campín)
O Santa Fe vem de uma pré-temporada com amistosos e contratou o versátil Kevin Balanta, ex-Santos Laguna. O time colombiano caiu da Libertadores e busca se reerguer na Sul-Americana.
O Caracas, que se manteve invicto como visitante na fase de grupos, também passou por mudanças na comissão técnica, com Henry Meléndez assumindo o lugar de Fernando Aristeguieta. O atacante colombiano Alejandro Villarreal, de 20 anos, é o novo reforço para o ataque.
O vencedor deste duelo enfrentará o River Plate nas oitavas de final.
