Na Vila Belmiro, o Santos derrotou o Atlético por 2 a 0 nas quartas da Sul-Americana, com gols de Willian Arão e Oliva. Gabigol participou das duas jogadas e chegou a 19 gols e 9 assistências na temporada.
O Santos viveu momento de alívio na temporada ao abrir vantagem nas quartas de final da Copa Sul-Americana: o time venceu o Atlético-MG por 2 a 0, quarta-feira, na Vila Belmiro. Os gols foram marcados por Willian Arão e Oliva.
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A partida teve atuação determinante de Gabigol, que participou diretamente das jogadas que resultaram nos dois gols. O camisa 9 chegou a 19 gols e nove assistências na temporada, com duas assistências na partida de quarta-feira: a primeira para Arão abrir o placar, em jogada de oportunidade após erro do Atlético-MG; a segunda em ação que envolveu uma recuperação de bola, tentativa de drible no goleiro e participação de Arthur antes do passe final a Oliva, que bateu de primeira para garantir o 2 a 0.
Com o resultado, a decisão voltou a ser marcada para o dia 16, às 19h (horário de Brasília), na Arena MRV, em Belo Horizonte. O Santos poderá perder por um gol de diferença e ainda assim avançará à semifinal. O Atlético-MG precisará vencer por três gols de diferença para eliminar o Santos no tempo normal ou por dois gols para levar a decisão para os pênaltis.
Minutos antes do início da partida, o clube anunciou a contratação de Everton Cebolinha. A negociação foi destacada pela diretoria, e o jogador poderá ser inscrito no torneio continental caso o clube avance à semifinal.
Em campo, o Santos contou com a estreia do lateral-direito Rodinei, que, em poucos minutos, demonstrou condições de disputar a vaga de titular na posição. Arthur entrou na reta final da partida e teve atuação com toque de bola tranquilo. O meio-campo, comandado por Oliva, Gustavinho e Gabriel Bontempo, foi apontado como reforço para a equipe; Bontempo foi convocado por Carlo Ancelotti para os amistosos do fim de setembro e teve participação destacada nas ações ofensivas do time.
Rollheiser também apareceu com maior responsabilidade ofensiva na ausência de Neymar, e o treinador pôde contar com alternativas para manter o equilíbrio coletivo. Ainda sem Neymar, o Santos pode ter os retornos de Barreal e Lucas Veríssimo em breve, além de já contar com Rony, que cumpriu suspensão. A vitória por 2 a 0 deixou o Santos em posição favorável para decidir a vaga a seu favor na partida de volta, na Arena MRV, no dia 16.
