O atacante da seleção belga, Jeremy Doku, realizou uma rápida viagem durante a Copa do Mundo para estar presente no nascimento de seu primeiro filho. Ele deixou a concentração da equipe nos Estados Unidos e se deslocou para Londres, onde sua esposa deu à luz ao primogênito do casal nesta segunda-feira, 22 de junho.
Doku já retornou aos Estados Unidos e se juntou à delegação em Seattle, que é o local da base de treinamento da seleção belga durante o torneio. O jogador participou do empate em 1 a 1 contra o Egito na primeira rodada, no dia 15 de junho, mas ficou de fora do confronto contra o Irã, na segunda rodada, no dia 21, devido a uma infecção respiratória.
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Para a viagem a Londres, Doku foi acompanhado por um médico da seleção e utilizou máscara durante o trajeto. O médico Brahim Hacene, da equipe, comentou sobre a situação:
“Jeremy foi informado ontem, antes da partida, de que o nascimento era iminente. Como ele já vinha recebendo a medicação adequada há vários dias, pôde viajar sem qualquer risco médico para estar com sua família neste momento especial. Ele foi acompanhado pelo também médico da equipe, Brecht De Coninck. Tudo correu muito bem, e mãe, pai e filho estão todos ótimos. Jeremy se reunirá novamente ao grupo em Seattle amanhã à noite.”
Em suas redes sociais, Doku expressou sua gratidão:
“Obrigado a todos pelo amor, as orações e as mensagens de carinho nos últimos dias. Shireen e Praise estão ótimos, e meu coração está cheio de gratidão. Receber meu filho é uma das maiores bênçãos que Deus já me deu. Obrigado à seleção pelo apoio, agora é hora de voltar ao futebol e representar meu país no maior palco do mundo.”
O jogador ainda é dúvida para a partida decisiva da fase de grupos contra a Nova Zelândia, que ocorrerá à meia-noite desta sexta-feira, 26 de junho. A seleção belga ainda não venceu no torneio e precisa de uma vitória para garantir a vaga no mata-mata. Um empate deixaria a equipe dependendo de outros resultados para avançar.
A decisão de Doku de deixar a concentração gerou controvérsias. Antes do início do Mundial, ele havia declarado que acompanharia sua esposa durante o parto, que estava previsto para depois do torneio. A apresentadora francesa France Pierron, do programa esportivo L’Equipe de Choc, criticou a atitude do jogador, afirmando que o pai é “completamente inútil” nesse momento. Em suas palavras:
“Copa do Mundo é uma alegria incrível. Há centenas de jogadores que matariam para estar no seu lugar. Você está vivendo um sonho de infância e vai abandonar tudo para assistir ao nascimento do seu filho. Um momento, desculpe a expressão, em que o pai é completamente inútil.”
Outros jogadores, como o zagueiro norueguês Leo Skiri Ostigard, optaram por permanecer com suas equipes durante a Copa do Mundo e acompanharam os nascimentos de seus filhos por videochamada. Ostigard ressaltou a dificuldade de não estar presente, mas sentiu que participou de cada momento através da tecnologia.
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