O Santos entra em campo nesta segunda-feira (02), às 20h, para enfrentar o Red Bull Bragantino no estádio Cícero de Souza Marques, em Bragança Paulista, em duelo válido pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro. A equipe tem buscado se consolidar na reta final da competição e levará como novidade tática o aproveitamento do argentino Barreal como lateral esquerdo.
A adaptação de Barreal à lateral ganhou destaques nos últimos jogos e passou a ser considerada pela comissão técnica como mais do que uma solução improvisada. Acionado para suprir as ausências de Escobar, que segue lidando com dores na coxa direita, o jogador tem correspondido às expectativas e acirrado a disputa por espaço no setor defensivo do time.
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O movimento para a lateral tem relação direta com um momento de transição na carreira do atleta. Barreal era titular absoluto pelo lado esquerdo do ataque até sofrer uma lesão muscular na coxa esquerda durante o duelo de volta das quartas de final da Copa do Brasil contra o Palmeiras. No período em que esteve no departamento médico, o clube acertou a contratação de Everton Cebolinha, que passou a assumir a titularidade na ponta.
Ao retornar da lesão, Barreal recebeu novas oportunidades na função ofensiva, mas não conseguiu reeditar suas melhores atuações e acabou perdendo espaço. A chance de reinventar sua trajetória titular surgiu ao ser testado na lateral, posição na qual tem preenchido uma lacuna considerada crítica no elenco.
A ascensão do argentino na ala esquerda também ocorreu em um momento em que o clube carecia de alternativas com profundidade para a posição. Vinícius Lira sofreu uma grave lesão no joelho esquerdo e ainda cumpre etapas de transição física, enquanto o jovem Rafael Gonzaga chegou a ser promovido ao profissional, oscilou nas oportunidades recebidas e retornou à categoria sub-20, aparecendo esporadicamente entre os relacionados, como ocorreu no clássico recente contra o Palmeiras.
Outras opções defensivas testadas em emergências poderiam ser os zagueiros Luan Peres ou João Ananias. Contudo, as lesões acumuladas pela dupla titular de zaga, formada por Willian Arão e Lucas Veríssimo, reduziram drasticamente as alternativas para o miolo de defesa, levando a comissão técnica a evitar improvisações adicionais na retaguarda.
Com esse cenário, a tendência é que Barreal siga consolidando-se na lateral esquerda enquanto o clube busca soluções para recompor o elenco nas próximas rodadas do Campeonato Brasileiro.
