No congresso extraordinário em Tóquio, a confederação asiática anunciou nesta sexta o respaldo oficial à permanência de Infantino na presidência da Fifa. O abraço de Sheikh Salman simbolizou a reaproximação após meses de atritos.
A Confederação Asiática de Futebol (AFC) confirmou oficialmente nesta sexta-feira seu apoio à reeleição de Gianni Infantino para a presidência da Fifa. O anúncio foi feito durante o congresso extraordinário da confederação, realizado em Tóquio, e marca uma reaproximação após meses de atritos entre dirigentes.
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No evento em Tóquio, o presidente da AFC, Sheikh Salman bin Ibrahim al-Khalifa, abraçou Infantino diante dos delegados das federações asiáticas e manifestou o compromisso do continente com a continuidade do dirigente no comando da entidade máxima do futebol.
O movimento representa uma reversão em relação a agosto, quando a AFC havia se alinhado à Uefa e à Concacaf em um protesto formal contra planos comerciais propostos pela gestão de Infantino. Naquele episódio, críticas ao projeto levaram à sua suspensão.
O desgaste anterior estava ligado a uma proposta avaliada em US$ 4,2 bilhões para negociar fatias de competições da Fifa com investidores privados. A iniciativa foi cancelada e Infantino apresentou um pedido de desculpas perante o Conselho da Fifa em Zurique.
Em seu pronunciamento na capital japonesa, Sheikh Salman pontuou que eventuais divergências passadas foram esclarecidas em reuniões recentes e que a região caminha unida. O gesto público no congresso confirmou a normalização das relações entre a AFC e a presidência da Fifa.
O endosso da confederação asiática dá impulso significativo à campanha de Infantino para obter um quarto mandato à frente da Fifa. Com 47 associações filiadas na AFC, o dirigente suíço se aproxima com folga da maioria necessária entre os 211 votos que compõem o universo eleitoral da entidade.
O prazo regulamentar para o registro de candidaturas se encerra no dia 18 de novembro. Até o momento, nenhum adversário havia formalizado intenção de disputar o pleito marcado para março. A confirmação do apoio asiático deve influenciar a dinâmica das primeiras semanas de inscrição e das negociações internas entre confederações.
Analistas e observadores de bastidores aguardam desdobramentos nas próximas semanas, enquanto as federações nacionais avaliarão posicionamentos e possíveis alianças antes do fechamento do prazo de registro.
