Depois de 12 jogos fora por distensão na panturrilha esquerda, Victor Wembanyama voltou ao San Antonio Spurs e liderou a equipe na vitória por 111 a 109 sobre o Oklahoma City Thunder, na noite de sábado (14), em Las Vegas, pelas semifinais da NBA Cup.
Em 21 minutos, o pivô francês somou 22 pontos e nove rebotes, vindo do banco sob gritos de “MVP” da torcida texana. Devin Vassell foi o principal cestinha dos Spurs, com 23 pontos, enquanto De’Aaron Fox e o novato Stephon Castle também marcaram 22 cada.
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Do lado do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander anotou 29 pontos, e Chet Holmgren e Jalen Williams contribuíram com 17 cada. Atual campeão da NBA, a franquia de Oklahoma sofreu apenas sua segunda derrota em 26 partidas na temporada; a anterior ocorrera em 5 de novembro contra o Portland Trail Blazers, interrompendo uma sequência de 16 vitórias.
“Não era um jogo comum de temporada regular. Se perdêssemos, estaríamos fora. Algumas pessoas nascem para esses momentos. Nós, definitivamente, nascemos”, declarou Wembanyama após a partida na T-Mobile Arena.
Decisão inédita
Com o triunfo, o Spurs disputará o título da terceira edição da NBA Cup contra o New York Knicks, que bateu o Orlando Magic por 132 a 120 na outra semifinal. A final está marcada para terça-feira (16), também em Las Vegas. Seja qual for o resultado, o torneio terá um campeão inédito, já que Los Angeles Lakers e Milwaukee Bucks conquistaram as duas primeiras taças.
Show de Brunson garante Knicks na final
No confronto que valeu a segunda vaga, Jalen Brunson brilhou com 40 pontos (16/27 nos arremessos) e oito assistências. Karl-Anthony Towns somou 29 pontos, e OG Anunoby, 24. Pelo Magic, Jalen Suggs deixou a quadra no último período após marcar 26 pontos e sentir dores no quadril esquerdo; Paolo Banchero fez 25, e Desmond Bane, 18. Franz Wagner segue lesionado.
Entusiasmado, o técnico dos Knicks, Mike Brown, voltou a pedir atenção da liga para o armador: “Ele facilita o jogo para todos. Isso é o que se espera de um MVP”, comentou.
Resultados de sábado – semifinais da NBA Cup
• New York Knicks 132 x 120 Orlando Magic
• San Antonio Spurs 111 x 109 Oklahoma City Thunder
Jogos deste domingo na NBA
Indiana Pacers x Washington Wizards
Cleveland Cavaliers x Charlotte Hornets
Brooklyn Nets x Milwaukee Bucks
Atlanta Hawks x Philadelphia 76ers
Chicago Bulls x New Orleans Pelicans
Minnesota Timberwolves x Sacramento Kings
Phoenix Suns x Los Angeles Lakers
Portland Trail Blazers x Golden State Warriors
