Aos 40 anos, Stan Wawrinka venceu nesta quinta-feira o francês Arthur Gea, 21, por 4/6, 6/3, 3/6, 7/5 e 7/6 (10-3), em 4h33, e garantiu vaga na terceira rodada do Australian Open. Tricampeão de Grand Slam, o suíço disputa a última temporada da carreira e comentou por que costuma se sair bem em duelos melhor de cinco sets.
“Nos torneios de Grand Slam sinto que tenho mais tempo para errar, impor meu jogo e encontrar soluções”, afirmou. “Desde o início da carreira fico um pouco menos nervoso em partidas longas. Isso me ajuda mentalmente a apresentar meu melhor tênis. Além disso, confio muito no meu físico para aguentar.”
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Com o resultado, Wawrinka tornou-se o atleta masculino mais velho a atingir a terceira fase no Melbourne Park desde Ken Rosewall, que chegou lá aos 44 anos em 1978. O suíço reconheceu o desgaste: “Hoje foi uma grande batalha. Comecei a ter cãibras no fim, mas continuei lutando. É fundamental manter-se positivo e procurar soluções.”
Bem-humorado, ele disse que talvez celebre a classificação com uma cerveja. “Eu mereço uma. Estou exausto. É meu último Australian Open, então quero permanecer em quadra o máximo possível. Vou lutar sempre e deixar tudo ali dentro”, completou, agradecendo o apoio da torcida na Kia Arena.
Na próxima fase, Wawrinka encara o norte-americano Taylor Fritz, nono colocado do ranking mundial. O suíço lidera o confronto direto por 2 a 1, com vitórias em 2016 e 2018; Fritz levou a melhor no duelo mais recente, disputado em Tóquio, em 2023.
