A comnvidada especial para a chave principal do Australian Open, Venus Williams volta ao Melbourne Park nesta temporada para disputar o torneio pela 22ª vez. A ex-número 1 do mundo, hoje com 45 anos, não jogava o Grand Slam australiano desde 2021.
“Estou muito grata por estar aqui. Espero jogar o meu melhor”, declarou a norte-americana em entrevista antes da estreia deste domingo (madrugada no horário de Brasília) contra a sérvia Olga Danilovic.
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Preparação e retorno ao circuito
Venus retomou as competições em julho de 2025, vencendo Peyton Stearns em Washington – sua única vitória em simples desde então. Nas últimas semanas, participou dos torneios preparatórios de Auckland e Hobart.
Segundo a heptacampeã de Grand Slam, três meses de treinos contínuos após o US Open foram fundamentais para ganhar ritmo. “Preciso ser gentil comigo mesma, porque estou acertando muitas coisas, mas ainda falta ritmo de jogo. Estou me posicionando para ganhar cada ponto e controlar as partidas. É exatamente assim que quero jogar, e estou jogando o tênis que preciso jogar”, afirmou.
Desafios físicos
Nos últimos anos, a jogadora lidou com lesões e doenças autoimunes que adiaram seu retorno ao circuito. Mesmo assim, destaca que estar em quadra é benéfico para a saúde: “Esse é o melhor lugar do mundo para jogar. Tenho memórias incríveis aqui e amo desafios, então estou pronta”.
Lembranças de Melbourne
A primeira participação de Venus no Australian Open ocorreu em 1998, quando, aos 17 anos, derrotou a irmã Serena Williams e avançou às quartas de final. “Com certeza sou a mesma pessoa. Eu estava com a cabeça no lugar e continuo com ela bem no lugar”, recordou.
Para a veterana, a trajetória no esporte sempre exigiu aprendizado e dedicação. “Havia tanta coisa que eu não sabia, mas isso permitiu começar do zero. A questão no esporte é se esforçar ao máximo; tudo se resume à atitude e ao esforço. Controlar essa parte é que é realmente a vitória”, concluiu.
