A torcida do Panamá fez uma grande festa nas Cataratas do Niágara antes do jogo pela Copa do Mundo. Thomas Christiansen, técnico da seleção, deixou o torneio mundial orgulhoso e com a esperança de uma evolução no futebol panamenho, mesmo após duas derrotas e a eliminação precoce da competição. O time se prepara para a rodada final contra a Inglaterra, sem chances de avançar à segunda fase, após perder para a Croácia por 1 a 0 nesta terça-feira.
Na visão do treinador espanhol, os mercados das ligas mais competitivas estarão mais atentos aos jogadores panamenhos. Christiansen acredita que, se isso ocorrer, o nível geral da equipe poderá subir. Ele afirmou:
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“Se as coisas forem normais, não ficarão (nos times que estão). As partidas que fizeram são para chamar atenção de muitos times.”
O técnico enfatizou que, em clubes mais exigentes, a competitividade aumentará, e isso criará hábitos que são fundamentais para o crescimento dos atletas. Ele comparou o elenco da Croácia, citando o potencial do banco de reservas dos semifinalistas da última Copa do Mundo. Christiansen destacou:
“Quem entrou no segundo tempo na Croácia? Ante Budemir, goleador da Liga Espanhola, que estava como reserva, entrou, teve uma chance e fez. Às vezes estamos onde estamos por essas coisas. Mas, esses jogadores, depois desses dois jogos, não vão estar onde estão agora.”
Em um resumo sobre as derrotas para Gana e Croácia, Christiansen expressou sua satisfação com o desempenho e a postura do Panamá. Ele comentou:
“Tenho que parabenizar todo o time. Não pelo resultado, mas por como jogaram, com toda a fome e dedicação. Era isso que queríamos para o time, estou muito orgulhoso da equipe. Saio triste por todo um povo que estava esperançoso, mas temos que ver como e para quem perdemos.”
Esta é a segunda participação do Panamá na Copa do Mundo, tendo sido eliminado na fase de grupos também em 2018, na Rússia. Na última rodada, contra a Inglaterra, a equipe busca somar o primeiro ponto na história do torneio, contabilizando até o momento cinco derrotas, 13 gols sofridos e dois marcados.
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