França e Senegal se enfrentam hoje às 16h pelo Grupo I, no MetLife Stadium. Em 2002, os africanos surpreenderam os campeões mundiais na abertura. Vai se repetir?
A França, campeã do mundo e europeia, se prepara para enfrentar Senegal novamente em uma Copa do Mundo. O encontro, marcado para hoje, às 16 horas (de Brasília), ocorrerá no MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos. Este jogo é válido pelo Grupo I e traz à memória a vitória histórica de Senegal sobre a França na partida de abertura da Copa do Mundo de 2002, realizada na Coreia do Sul e no Japão.
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Naquela ocasião, o elenco francês contava com jogadores renomados como Barthez, Thuram, Desailly, Vieira, Djorkaeff, Trezeguet e Henry. No entanto, Zidane ficou de fora devido a uma lesão. A vitória de Senegal, então estreante em Copas do Mundo, por 1 a 0, foi um dos maiores choques da história do torneio.
Pape Thiaw, atual treinador da seleção senegalesa e membro daquele elenco de 2002, dedicou o jogo de hoje à memória de Papa Bouba Diop, autor do gol que garantiu a vitória em 2002. Bouba Diop faleceu em 2020, após lutar contra a esclerose lateral amiotrófica. Thiaw expressou sua saudade e ressaltou a importância do companheiro de equipe.
“Lembro bem de quando jogamos contra a França. Foi 1 a 0 com um gol marcado pelo meu irmão Papa Bouba Diop, que ele descanse em paz. Claro que agora estou aqui para treinar o time. Posso dizer que estamos trabalhando duro porque sabemos que teremos pela frente um grande time”, afirmou Thiaw.
A partida de 2002 também ficou marcada pela performance destacada de El-Hadji Diouf, que, aos 30 minutos, fez uma jogada pela ponta-esquerda, cruzando para Bouba Diop marcar o gol da vitória. Na comemoração, Diouf dançou junto à bandeira de escanteio.
Senegal não apenas venceu a França naquela edição, mas também empatou com a Dinamarca e o Uruguai na fase de grupos, avançando para as oitavas de final, onde derrotou a Suécia, e foi eliminada apenas nas quartas de final pela Turquia.
“Não somos mais amigos, somos irmãos. Temos todos o mesmo sobrenome: Senegal. Temos todos o mesmo nome: Leão. No nosso país, costumamos dizer: ‘Uma vez leão, sempre leão’. Há alguns que não estão mais conosco, o que é uma pena. Mas continuaremos sempre unidos e fiéis à nossa cultura e à nossa terra natal”, declarou Diouf em entrevista à FIFA em 2022.
Com relação ao confronto de hoje, Thiaw não acredita que haja um sentimento de revanche por parte da seleção francesa, já que muitos dos jogadores atuais não estavam nem nascidos em 2002. Ele enfatizou que o jogo de hoje será diferente e que o foco é conquistar os três pontos contra um adversário forte.
Além de França e Senegal, o Grupo I conta com Noruega e Iraque, e os dois melhores times avançam para a próxima fase, enquanto os oito melhores terceiros colocados também se classificam para as pré oitavas de final.
