Recuperado de uma lesão no joelho direito, o meia Santi Rodríguez reapareceu entre os relacionados do Botafogo na partida contra o Palmeiras, na última quarta-feira (18), e deu novo fôlego ao setor ofensivo alvinegro. O uruguaio, contratado em fevereiro de 2025 por cerca de R$ 97 milhões junto ao New York City FC, confessou que o valor investido pelo clube gerou uma cobrança interna que atrapalhou seu rendimento na temporada passada.
“Eu me preocupava muito com o que as pessoas pensavam. Sentia que, pelo que foi pago, não podia falhar”, relatou o jogador em entrevista ao ge. Segundo ele, a virada de chave ocorreu em agosto de 2025, quando entrou no segundo tempo contra o Juventude, fora de casa, e deu a assistência para o gol da vitória de Chris Ramos. Desde então, passou a atuar de forma “mais leve”, focado em se divertir em campo.
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Momento da equipe
Apesar da evolução individual, Rodríguez está inserido em um elenco que somou apenas três pontos nas cinco primeiras rodadas do Brasileirão. O técnico Martín Anselmi vive o período de maior pressão desde que chegou, mas conta com respaldo dos jogadores. “Nós confiamos muito nele, e ele confia na gente. Precisamos de paciência para que a confiança volte”, afirmou o meia.
O próximo compromisso será neste sábado (21) contra o Bragantino, partida considerada decisiva para amenizar a crise. Rodríguez destaca que a postura em campo será determinante: “Temos elenco para brigar na parte de cima, mas é preciso atitude. Podemos perder, mas há maneiras de perder”.
Adaptação ao futebol brasileiro
Contratado após passagem pela MLS, o uruguaio admite ter sentido a diferença de ritmo entre as duas ligas. Segundo ele, no Brasil o calendário apertado reduz o tempo de preparação e exige recuperação rápida entre as partidas, o que aumenta o risco de lesões e dificulta a manutenção do nível máximo de desempenho.
Importância de Anselmi desde a pré-temporada
Rodríguez vê vantagem em ter trabalhado com o treinador argentino desde o início de 2026, ao contrário do ano passado, quando chegou durante a competição. Para o meia, o período de pré-temporada foi fundamental para assimilar a ideia de jogo e ajustar seu posicionamento, seja aberto, centralizado ou com liberdade de circulação.
Imagem: Internet
O jogador também se diz motivado para a disputa da Copa Sul-Americana, competição que o clube encara paralelamente ao Brasileirão. “Todo torneio internacional é importante. Temos de entrar para ganhar”, resumiu.
Com o retorno do uruguaio e a necessidade de reação imediata, o Botafogo tenta virar a página diante do Bragantino e iniciar uma sequência positiva para deixar a zona de rebaixamento.
