Classificado em 8º, o Santa Cruz estreia no quadrangular contra Botafogo-PB, Maringá e Floresta em busca do acesso. Turno e returno decidem as duas vagas para a Série B; o clube tenta emular o feito raro do Remo.
Classificado para a segunda fase da Série C, o Santa Cruz vai tentar repetir um feito raro desde que o formato da competição passou a ter dois quadrangulares: conquistar o acesso mesmo tendo avançado com a última vaga entre os oito times da primeira fase. O único clube a conseguir isso foi o Remo, em 2024.
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No quadrangular do acesso, o Santa Cruz terá como adversários Botafogo-PB, Maringá e Floresta. A disputa será em turno e returno, e os dois primeiros colocados após as partidas de ida e volta sobem para a Série B.
Calendário do quadrangular
- Próximo domingo — Arena Pernambuco: Santa Cruz x Botafogo-PB
- Rodada seguinte — Fora de casa: Santa Cruz x Maringá
- Terceira rodada — Arena Pernambuco: Santa Cruz x Floresta
- Returno — Última rodada, em João Pessoa: Botafogo-PB x Santa Cruz
O técnico Cristian de Souza concedeu entrevista após a classificação à 2ª fase, e a equipe trabalha para encarar o quadrangular com foco na obtenção de uma das duas vagas. A campanha do Santa Cruz na primeira fase terminou com a oitava colocação entre os oito classificados, o que reforça a missão de superar a condição de último classificado do grupo inicial.
O exemplo do Remo em 2024 é lembrado pela diretoria e pela comissão técnica como referência. Em 2024, o Remo terminou a primeira fase com 26 pontos e contou com a derrota do Náutico para o Londrina na última rodada para se classificar, já que o clube pernambucano havia terminado em nono com um ponto a menos.
No quadrangular de 2024, o aproveitamento do Remo subiu de 45,6% para 50%. A equipe ficou invicta nos cinco primeiros jogos do quadrangular, com duas vitórias e três empates, e garantiu o acesso antecipadamente ao derrotar o São Bernardo por 1 a 0, no Mangueirão, ficando em segundo lugar no grupo.
Em outras edições recentes, os times que avançaram na última vaga da primeira fase não conseguiram aproveitar a oportunidade: Aparecidense, em 2022; São Bernardo, em 2023; e Floresta, no ano passado, terminaram os quadrangulares na terceira colocação, com os dois últimos perdendo a vaga na diferença de saldo de gols.
O Santa Cruz estreia no quadrangular em cenário doméstico e vai buscar converter a chance de igualar a campanha histórica do Remo, sabendo que precisará de desempenho consistente nas partidas de ida e volta para garantir um lugar entre os dois promovidos.
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