A troca de comando técnico na Ponte Preta reconfigurou a defesa alvinegra. Desde que Marcelo Fernandes passou a dirigir a equipe, o zagueiro Saimon retomou espaço e ganhou a confiança da torcida, que até então lamentava a saída de Emerson para o América-MG.
Em 23 de março, logo após a vitória por 1 a 0 sobre o Itabaiana, Emerson solicitou rescisão contratual e seguiu para o clube mineiro, levado pelo técnico Alberto Valentim. O defensor havia atuado como titular ao lado de Sérgio Raphael.
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Na semana seguinte, com mais tempo para avaliar o elenco, Marcelo Fernandes escalou Saimon como quarto zagueiro na partida diante do CSA, em Maceió, pela Série C. A Ponte venceu por 2 a 1, mas o experiente defensor de 34 anos ficou apenas 19 minutos em campo antes de ser expulso.
Após cumprir suspensão automática, Saimon retornou na vitória por 1 a 0 sobre o Londrina, em Campinas. No compromisso seguinte, contra o Guarani, repetiu a parceria com Wanderson e foi considerado um dos destaques do dérbi, novamente vencido pela Ponte por 1 a 0.
O sistema defensivo quase não foi pressionado diante do Brusque, mas o teste de fogo ocorreu no último sábado, contra o Náutico. Sob forte pressão pernambucana, Saimon se sobressaiu no jogo aéreo e foi um dos principais responsáveis pelo empate sem gols que manteve a Ponte bem posicionada na fase decisiva da Série C.
Com passagens por Grêmio, Vitória, Figueirense, Mogi Mirim, Ypiranga e CRB, o zagueiro havia perdido espaço nas temporadas recentes. A chegada de Fernandes, porém, recolocou o atleta em evidência e, na reta final da competição, ele se firmou como peça essencial da equipe campineira.
