Aryna Sabalenka foi homenageada neste sábado (data local) em Riad, na Arábia Saudita, com o troféu de melhor jogadora da temporada 2025 da WTA. A bielorrussa encerra o ano na liderança do ranking sem possibilidade de ser superada por nenhuma concorrente.
Sabalenka é a segunda tenista de Belarus a terminar um ano na primeira posição — Victoria Azarenka alcançou o feito em 2012 — e torna-se a 13ª atleta a finalizar duas ou mais épocas no topo. O número iguala os dois prêmios obtidos por Caroline Wozniacki, Simona Halep e Iga Swiatek, mas ainda a deixa atrás de Monica Seles (3), Martina Hingis (3), Justine Henin (3), Ashleigh Barty (3), Lindsay Davenport (4), Chris Evert (5), Serena Williams (5), Martina Navratilova (7) e Steffi Graf (7).
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“Significa muito. Isso mostra o quão consistente eu sou como jogadora, o que é incrível de se pensar. Se você voltar cinco anos no tempo e alguém me dissesse que eu seria tão consistente, eu ficaria chocada. Isso só me mostra que o trabalho árduo compensa”, declarou a número 1 em coletiva realizada na sexta-feira.
Equipe destaca legado
O preparador físico Jason Stacy afirmou que a tenista está aproveitando cada momento. “Ela está vivendo isso e adorando. Tira muito prazer dessa posição; é algo que a energiza”, comentou. Já o treinador Anton Dubrov acrescentou: “Com toda essa atenção, ela pensa: ‘Sim, eu consigo’. Quer mostrar às pessoas que pode estar aqui. Ela não tem medo de se apresentar”.
Estreia no WTA Finals
Sabalenka entra em quadra no domingo para enfrentar a italiana Jasmine Paolini na abertura de sua participação no WTA Finals. Vice-campeã em 2022, ela busca o título inédito do torneio e chega quebrando marcas: é a primeira jogadora a se classificar como cabeça de chave número 1 por três anos consecutivos desde Steffi Graf (1993 a 1996) e apenas a quarta desde a criação do evento, em 1972, a conseguir a sequência, juntando-se a Chris Evert, Martina Navratilova e Graf.
