Aryna Sabalenka precisou de 1h27 para superar a canadense Victoria Mboko por 6/1 e 7/6 (7/1) na noite deste sábado (horário de Brasília) — já madrugada de domingo em Melbourne — e garantir a primeira vaga nas quartas de final do Aberto da Austrália.
O duelo, realizado na Rod Laver Arena, colocou frente a frente a líder do ranking mundial e a jovem Mboko, de 19 anos, cabeça de chave 17 do primeiro Grand Slam da temporada. Mesmo diante da promessa de equilíbrio, a belarussa dominou grande parte do confronto.
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No set inicial, Sabalenka salvou dois break points logo no início e, a partir do terceiro game, venceu cinco games consecutivos, obtendo duas quebras para fechar em 6/1 após apenas 16 minutos.
A vantagem continuou no segundo set. A número 1 quebrou o serviço da adversária e abriu 4/1. Mboko reagiu, devolveu uma das quebras e, depois de sair de 0/30, igualou o placar, chegando a virar para 6/5. Sabalenka manteve a cabeça no lugar, forçou o tie-break e venceu a parcial de desempate por 7/1, selando a classificação.
Campeã em 2023 e 2024, a belarussa tenta recuperar o título perdido em 2025, quando foi derrotada na decisão por Madison Keys. O próximo compromisso de Sabalenka nas quadras duras de Melbourne só será definido após o encerramento dos demais jogos das oitavas.
