A National Football League (NFL) confirmou que o Estádio do Maracanã receberá uma partida oficial da temporada regular em 2026. O acordo, fechado nesta semana com a Prefeitura do Rio, vale por cinco anos e prevê a realização de pelo menos três jogos nesse período.
O anúncio encerra a sequência de dois anos em que a Neo Química Arena, em São Paulo, foi palco exclusivo dos duelos da liga no Brasil. Em vídeo divulgado neste sábado (27), o prefeito Eduardo Paes (PSD) celebrou a conquista e provocou a capital paulista ao lado do vice-prefeito Eduardo Cavaliere (PSD). “Tino, Tino, quem sentiu?”, questionou Paes, referindo-se ao bordão popularizado por Galvão Bueno e ao repórter Tino Marcos. “Parece que São Paulo sentiu”, respondeu Cavaliere, arrancando risos do prefeito.
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Negociação turbulenta
Paes já havia antecipado em março que a cidade estava próxima de garantir o evento, apesar de a NFL negar qualquer acerto na ocasião. Segundo ele, o interesse da liga pelo Rio “nunca deixou de existir” devido à projeção mundial dos principais cartões-postais da cidade.
Mesmo com a mudança para 2026, São Paulo continua em tratativas com a NFL. A tendência é que as duas metrópoles passem a alternar a realização do jogo, modelo semelhante ao adotado na Alemanha entre Munique, Frankfurt e Berlim. A possibilidade de duas partidas anuais no Brasil não está descartada, mas fontes consideram improvável por limitações de calendário e questões logísticas.
Calendário internacional
Atualmente, a liga poderá organizar até oito partidas fora dos Estados Unidos por temporada. Em 2025, Kansas City Chiefs e Los Angeles Chargers abrirão a temporada na capital paulista, enquanto Dublin (Irlanda) estreia no roteiro internacional. Londres receberá três confrontos, e Madri e Berlim também terão jogos no mesmo ano.
Desde 2005, a NFL já promoveu 56 partidas da temporada regular em territórios estrangeiros, incluindo Londres, Cidade do México, Toronto, Frankfurt, Munique, e, mais recentemente, São Paulo. Em 2026, além do Rio de Janeiro, Melbourne (Austrália) sediará um jogo oficial pela primeira vez.
