Erick Noriega foi titular em cinco jogos e decisivo na classificação do Grêmio à final da Copa do Brasil. Com Renato de volta, o volante peruano marcou na ida e deu o cruzamento do empate na volta, se firmando no time.
Renato Portaluppi voltou ao Grêmio com a janela de transferências já fechada e encontrou um reforço dentro do próprio elenco: Erick Noriega, que está no clube desde agosto do ano passado e vive uma fase de afirmação sob o comando do técnico e ídolo gremista.
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Titular há cinco jogos seguidos, o volante peruano foi decisivo na classificação à final da Copa do Brasil. Na ida da semifinal contra o Atlético-MG, na Arena, Noriega marcou o segundo gol na vitória por 2 a 0. Na volta, na Arena MRV, fez o cruzamento que resultou no gol de Carlos Vinicius e no empate por 1 a 1.
Em 2026, o jogador precisou lutar contra o sobrepeso: retornou do período de férias cerca de nove quilos acima do ideal. A situação foi alvo de críticas do treinador após a derrota para o Cruzeiro, em 18 de setembro, sem menção nominal ao atleta. Apurou-se, posteriormente, que a referência era a Noriega.
Depois da vitória sobre o Atlético-MG, em 1º de novembro, o técnico elogiou abertamente o jogador e afirmou que o peso está controlado. O treinador destacou a evolução de Noriega e a interlocução que mantém com o atleta.
O Noriega vem subindo de produção a cada partida. Converso bastante com ele. Procuro lapidá-lo em algumas coisas que acho que ele ainda não faz direito. Controlamos bastante o peso dele. No momento que você está no peso, tem condições de correr ainda mais e ele vem evoluindo em todos os sentidos.
O desempenho do peruano também repercutiu no seu país. Noriega, de 25 anos, foi novamente convocado por Mano Menezes para a Data Fifa. Na sexta-feira, a seleção peruana enfrenta a Bolívia, no estádio Alejandro Villanueva, em Lima. A imprensa peruana tem apontado a possibilidade de evolução do volante rumo ao futebol europeu.
Noriega lidera a troca geracional da seleção peruana. Ele despontou em 2024, em um clube pequeno, o Comerciantes Unidos. Quase ninguém o conhecia. Depois, foi para o Alianza Lima e teve uma mudança midiática evidente. Rapidamente foi titular, líder do Alianza. Noriega é um dos futuros líderes e será capitão do Peru.
Na imprensa, se fala de Erick como uma referência no futuro de seleção. Espera-se que chegue a um clube na Europa. Quando ele foi para o Grêmio, foi muito celebrado aqui. A torcida do Alianza Lima o considera um baluarte.
Noriega desembarcou em Porto Alegre após enfrentar o Grêmio nos playoffs da Sul-Americana, quando o Alianza Lima eliminou o time gaúcho então comandado por Mano Menezes. Na apresentação no Grêmio, o jogador comemorou a rápida ascensão na carreira: três anos antes de ser contratado carregava caixas no negócio do tio no Peru. Nascido no Japão, mudou-se para a América do Sul na infância e passou pelo japonês Shimizu Pulse antes de retornar ao continente.
O então presidente do Grêmio avaliou a contratação como bem-sucedida e elogiou aspectos técnicos e pessoais do atleta.
Já deu certo. É um atleta que se encaixou. Tecnicamente, está muito bem. Pessoalmente, mais ainda. Cognitivamente, é um cara acima da média.
Em 2026, Noriega superou a concorrência interna: venceu disputas por vaga com os argentinos Leonel Pérez e Nardoni, contratados no início da gestão atual. Pérez foi emprestado ao Racing até metade do próximo ano e Nardoni figura como opção de banco. Na última janela, o Grêmio trouxe Danilo Barbosa, que ganhou a posição de Noriega entre o fim da era Luís Castro e a chegada de Renato, mas acabou lesionado; com isso, o camisa 8 retomou o lugar no time e forma a dupla de volantes titular com Villasanti.
Com informações de ge.
