Um ano depois de disputar sua última partida oficial — em novembro de 2024, pela Copa Davis —, Rafael Nadal concedeu longa entrevista a Jorge Valdano, transmitida pela emissora espanhola Movistar+. No encontro, o ex-número 1 do mundo contou como encarou os momentos finais da carreira e explicou por que se sente tranquilo com a aposentadoria.
“Aproveitei minhas opções até o final. O tanque já estava vazio”, resumiu o espanhol de 39 anos. Segundo Nadal, tentar “todas as possibilidades” de seguir competindo no nível desejado foi essencial para aceitar a mudança: “Isso me deu a tranquilidade de terminar em paz, convencido de que era a decisão que eu precisava tomar”.
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O tenista revelou que, apesar de afastado do circuito, continua próximo do esporte por meio da Rafa Nadal Academy, em Manacor. Na semana passada, voltou à quadra para um treino de 45 minutos com a filipina Alexandra Eala. “Perguntaram se eu poderia jogar e fui com prazer. Se não tiver que correr, tudo bem”, brincou.
Nadal contou que já não acompanha o circuito como antes. “Agora vejo as partidas ou os momentos que quero ver. Ganhei tranquilidade porque não sinto aquela responsabilidade diária de ter que render, às vezes em condições que não são ideais”, explicou. Para o campeão de 22 títulos de Grand Slam, o fim da rotina de alto rendimento trouxe alívio, mas também a saudade da adrenalina da competição. “Terminou uma etapa excepcionalmente bonita e emocionante para mim. Aquilo que se encontra no esporte é difícil de achar em outro lugar.”
Sobre possíveis críticas à forma como se despediu das quadras, Nadal disse não guardar frustrações. “É lógico que algumas pessoas achavam que eu deveria ter parado antes, que meu final não fazia sentido. Para mim fazia: cada um tem que agir de acordo com quem é. E eu fiz isso. Tentei até que realmente não havia mais opções.”
