Ele estava internado em estado gravíssimo desde julho, quando passou mal apitando um jogo de várzea. Índio foi aspirante à Fifa e atuou em grandes clássicos do Rio.
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O futebol do Rio de Janeiro amanheceu de luto nesta quarta-feira (3). Morreu na madrugada, aos 55 anos, o ex-árbitro Luiz Antônio Silva Santos, popularmente conhecido como Índio.
Ele estava internado em estado gravíssimo em um hospital no Rio de Janeiro, com suspeita de um câncer cerebral. A informação do falecimento foi confirmada oficialmente pela Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FFERJ).
“LUTO. A Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro lamenta o falecimento do ex-árbitro da FERJ e da CBF, Luiz Antônio Silva dos Santos, conhecido como Índio, aos 55 anos. A FERJ se solidariza com todos os seus amigos e familiares”, publicou a entidade.
Internação e Carreira
O drama de Índio começou em julho deste ano, quando ele passou mal enquanto apitava um jogo de futebol de várzea. Desde então, o ex-árbitro estava em coma induzido.
Luiz Antônio construiu uma carreira respeitada no apito. Ele iniciou a trajetória em 1995, filiou-se à CBF em 1998 e viveu seu auge entre 2004 e 2008, quando foi aspirante ao quadro de árbitros da Fifa, comandando partidas importantes do cenário nacional e estadual.
Após pendurar o apito profissional, Índio não se afastou do esporte. Ele se dedicou a projetos sociais voltados para pessoas com deficiência e continuou atuando na arbitragem amadora. Em 2020, também contribuiu como instrutor na formação de novos árbitros pela FFERJ. Antes da internação, ele exercia funções administrativas em uma Secretaria pública.
