O Monumental de Núñez recebe a despedida de Lionel Messi nesta terça, às 20h (Brasília). Em obras para 101 mil torcedores, o estádio teve todos os ingressos para o jogo contra o Benim.
O Monumental de Núñez será o palco da despedida oficial de Lionel Messi da seleção argentina. A partida contra o Benim será nesta terça-feira, marcada para as 20h (de Brasília), e os ingressos estão esgotados. O estádio do River Plate passa por obras para receber cerca de 101 mil torcedores, numa preparação que reforça a escolha do local para o capítulo final da trajetória do camisa 10 com a Argentina.
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O Monumental acompanhou diferentes momentos da carreira de Messi com a seleção. A primeira entrada do jogador no estádio com a camisa da equipe principal ocorreu em 9 de outubro de 2005, em vitória por 2 a 0 sobre o Peru, pelas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2006. Na ocasião, Messi, com 18 anos e vestindo a camisa 19, sofreu o pênalti convertido por Juan Román Riquelme que abriu o placar. O primeiro jogo pela seleção principal tinha sido meses antes, em agosto de 2005, num amistoso contra a Hungria.
Em outubro de 2008, também no Monumental, veio o primeiro gol de Messi em território argentino: um cabeceio na vitória por 2 a 1 sobre o Uruguai, com assistência de Riquelme. Aquela foi a última partida de Riquelme com a camisa 10; cinco meses depois Messi herdaria oficialmente o número no mesmo estádio.
“Temos que pensar que o Monumental foi o cenário em que Messi se desenvolveu como jogador da seleção argentina. É claro que houve partidas da Argentina em Córdoba, Mendoza, Santa Fé e até na própria Bombonera, estádio do Boca. Mas o Monumental é o cenário da seleção argentina. O Monumental é, sim, o lugar de Messi e da seleção para se despedir.”
— Alejandro Wall, jornalista do Olé.
Em 28 de março de 2009, na estreia de Diego Maradona como técnico da Argentina, Messi atuou pela primeira vez com a camisa 10 em partida oficial. Foi contra a Venezuela, pelas Eliminatórias da Copa de 2010: Messi marcou aos 26 minutos, abriu o placar da goleada por 4 a 0 e ainda deu assistência para Carlos Tevez.
“A casa da seleção na Argentina é o River. Sempre foi, ou praticamente sempre. É o estádio símbolo da Copa do Mundo de 1978. Desde aquela conquista, também se tornou a casa da seleção em termos históricos. Toda a trajetória dele foi praticamente ali. Então, sim, é o estádio.”
— Ezequiel Fernández Moores, jornalista, escritor e historiador argentino.
Outro momento marcante no Monumental ocorreu em setembro de 2021, no primeiro jogo em casa após a conquista da Copa América. Messi marcou os três gols da vitória por 3 a 0 sobre a Bolívia, atingiu 79 gols pela Argentina e ultrapassou os 77 de Pelé, tornando-se naquele instante o maior artilheiro de seleções sul-americanas. Após a partida, Messi e os companheiros apresentaram a taça aos torcedores.
Para esta despedida, além da preparação do estádio para a capacidade ampliada, está prevista a transmissão do jogo pela Sportv. A partida contra o Benim e a cerimônia de despedida serão observadas como um fechamento simbólico de mais de duas décadas de relação intensa entre Messi e o Monumental.
