Londres, 9 jan – O atacante Gabriel Martinelli, do Arsenal, pediu desculpas ao lateral-direito Conor Bradley, do Liverpool, após empurrá-lo para fora do campo nos acréscimos do empate por 0 a 0 entre as equipes, na quinta-feira.
Bradley caiu perto da linha lateral e demonstrou dores intensas. Ao interpretar a situação como simulação, Martinelli atirou a bola contra o adversário e, em seguida, tentou afastá-lo do gramado. O lance gerou confusão entre os jogadores; Martinelli e o zagueiro Ibrahima Konaté, do Liverpool, receberam cartão amarelo.
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O jogador norte-irlandês deixou o gramado em uma maca. Mais tarde, Martinelli usou as redes sociais para se retratar: “Conor e eu trocamos mensagens e já pedi desculpas. No calor do momento, não percebi que a lesão era séria. Desejo a ele uma rápida recuperação”.
A atitude do brasileiro foi criticada por comentaristas ingleses. Gary Neville, da Sky Sports, classificou o empurrão como “vergonhoso” e afirmou estar “furioso” com o comportamento do atacante. Roy Keane também reprovou a ação, dizendo que esperava reação mais firme dos jogadores do Liverpool.
Após a partida, o técnico dos Reds, Arne Slot, declarou temer “o pior” para Bradley, mas ponderou que Martinelli não teria empurrado o rival caso soubesse da gravidade da contusão. “Você não gosta de ver um atleta sendo empurrado quando pode estar lesionado”, afirmou.
Do lado do Arsenal, Mikel Arteta defendeu o atacante. “Conhecendo o Gabi, não houve intenção. Se ele soubesse que Bradley estava machucado, não faria isso”, disse o espanhol.
O empate sem gols manteve ambas as equipes na briga pelos primeiros lugares do campeonato, mas o incidente envolvendo Martinelli e Bradley dominou as repercussões pós-jogo.
