O Philadelphia 76ers anunciou oficialmente a contratação de LeBron James nesta segunda-feira, após o atleta ter revelado sua decisão na última sexta-feira. Após oito temporadas nos Los Angeles Lakers, o lendário jogador, que é o maior cestinha da história da NBA, assumirá um novo papel como armador da equipe da Conferência Leste. O contrato assinado por LeBron é de duas temporadas no valor mínimo destinado a veteranos.
Tradicionalmente atuando como ala, LeBron também teve sucesso como ala-pivô. No entanto, sua experiência na posição de armador não é novidade. Aos 41 anos, ele se prepara para a 24ª temporada na NBA, tendo demonstrado seu talento nessa função na temporada 2019/20, quando liderou os Lakers ao título, dividindo a armação com Rajon Rondo.
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Durante sua passagem como principal organizador, LeBron se destacou, liderando a NBA em assistências com uma média de 10,2 por jogo. Naquele ano, ele foi superado na votação para o prêmio de MVP por Giannis Antetokounmpo, mas foi eleito MVP das Finais após guiar os Lakers a uma vitória de 4 a 2 sobre o Miami Heat, na “Bolha de Orlando” durante a pandemia.
Nos anos seguintes, sua função na equipe mudou com a chegada de Russell Westbrook, que fez LeBron atuar mais próximo da cesta, e nos últimos meses em Los Angeles, ele viu a criação das jogadas ser dominada por Luka Doncic e Austin Reaves, armadores com características ofensivas.
A transição de LeBron para a armação nos 76ers pode trazer mudanças significativas para a equipe, que é comandada por Nick Nurse, campeão da NBA com o Toronto Raptors na temporada 2018/19. No último ano, Nurse utilizou Tyrese Maxey como armador titular e o novato VJ Edgecombe na posição de ala-armador.
Com LeBron assumindo a função de organizador, Maxey poderia retornar ao papel de segunda opção na criação, enquanto Edgecombe teria a possibilidade de atuar como ala ou como sexto homem, agregando poder de fogo vindo do banco. Ele concorrerá por espaço com Anfernee Simons, que já atuou como jogador reserva em Portland e Boston, podendo também jogar ao lado de LeBron como especialista em arremessos.
Além disso, o Philadelphia trouxe Jaylen Brown, MVP das Finais de 2024, em troca com Paul George. Brown oferece intensidade e versatilidade, enquanto Dean Wade, que pode atuar como ala-pivô, também se juntou à equipe como agente livre. Joel Embiid, MVP da temporada 2022/23, continua sendo a principal referência no garrafão, e reeditará a parceria com LeBron após a conquista da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Paris-2024.
Com três títulos da NBA, o Philadelphia 76ers busca retornar ao caminho das vitórias, já que não chega a uma final desde 2001. LeBron, por sua vez, almeja o quinto título da carreira, após conquistas com o Miami Heat, Cleveland Cavaliers e Los Angeles Lakers. Na última temporada, os 76ers avançaram até as semifinais da Conferência Leste, mas foram eliminados pelos New York Knicks. Agora, a união entre LeBron e os 76ers promete mudar o panorama da franquia e da liga.
