O brasileiro João Fonseca, de 19 anos, superou o norte-americano Tommy Paul por 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 6/3, nesta segunda-feira (9), garantindo vaga nas oitavas de final do Masters 1000 de Indian Wells, nos Estados Unidos.
Fonseca controlou o duelo desde o início. No primeiro set, venceu 18 dos 23 pontos quando o rival permaneceu no fundo da quadra e conseguiu várias passadas quando Paul tentou ir à rede. O brasileiro fechou a parcial em 6/2 após apresentar maior consistência nos ralis e pouco oscilar nos golpes de definição.
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O segundo set começou com quebra de saque para Paul, mas Fonseca reagiu de imediato e igualou o placar no quarto game. No oitavo, o carioca obteve nova quebra após erro de direita do adversário e, em seguida, confirmou o serviço sem perder pontos para concluir a partida em 1h14min.
Com o resultado, Fonseca enfrenta o italiano Jannik Sinner nas oitavas. Paul, atual número 24 do ranking e ex-top 10, soma bom início de temporada, mas não resistiu ao ritmo imposto pelo brasileiro.
Entre os sets, o jovem precisou de atendimento médico fora de quadra por desconforto na região da virilha, mas não demonstrou limitações na movimentação ao retornar.
Desde setembro do ano passado, Fonseca acumula sete vitórias e apenas uma derrota diante de tenistas que ocupam posições entre as 30 primeiras do ranking. Nesse período, triunfou sobre Stefanos Tsitsipas, Denis Shapovalov (duas vezes), Alejandro Davidovich Fokina, Flavio Cobolli, Karen Khachanov e, agora, Tommy Paul; o único revés foi para Khachanov no Masters de Paris.
Ele é o primeiro brasileiro a alcançar as oitavas de um Masters 1000 desde Thiago Monteiro, em Roma-2024. Em Indian Wells, o último a obter tal feito havia sido Thomaz Bellucci, em 2012.
Desde 2016, Fonseca é o quarto jogador mais jovem a chegar às oitavas em Indian Wells, atrás de Carlos Alcaraz (18 anos em 2022), Alexander Zverev (18 anos em 2016) e Miomir Kecmanovic (19 anos em 2019).
