Aos 35 anos, o atacante superou uma grave lesão na cabeça e balançou as redes no Mundial. O México derrotou a África do Sul por 2 a 0 no Estádio Azteca.
Raúl Jiménez viveu um verdadeiro desafio para finalmente brilhar com a camisa do México em Copas do Mundo. Após uma grave fratura no crânio em 2020, sua volta ao futebol estava incerta. Agora, aos 35 anos e em sua quarta participação em Mundiais, o atacante conseguiu ser titular e marcou seu primeiro gol. A ocasião aconteceu durante o jogo de abertura da Copa do Mundo, onde o México venceu a África do Sul por 2 a 0, no Estádio Azteca.
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Com grande expectativa, Jiménez se tornou uma esperança para a seleção mexicana na próxima partida do Grupo A, que será contra a Coreia do Sul, marcada para quinta-feira, às 22h (de Brasília), em Guadalajara. O jogador, atualmente no Wolverhampton, na Inglaterra, expressou sua felicidade em ser titular e em ter a oportunidade de contribuir de forma significativa para sua equipe.
— Foi um momento muito bonito na minha vida ser titular pela primeira vez em um Mundial e marcar o meu primeiro gol. Me emociona muito ter essa oportunidade de ser mais importante para a nossa seleção. Temos de acreditar primeiramente em nós, sonhar e mostrar o que podemos no campo — disse Raúl em entrevista à Fifa.
Jiménez celebra sua estreia na Copa do Mundo, onde também se destaca pelo uso de uma proteção para a cabeça, resultado da colisão com o zagueiro David Luiz, em jogo pela Premier League em novembro de 2020. Após passar por uma cirurgia de emergência, o atacante ficou afastado dos gramados por dez meses. Apesar das dificuldades, ele se adaptou ao novo acessório, que se tornou parte de sua rotina como jogador.
— Já me acostumei com essa proteção, é como parte de mim. Nunca mais vou deixar de usar, tenho placas de titânio. O melhor e o correto é que eu siga usando. O acidente fez eu mudar a minha forma de pensar. É preciso viver cada minuto como se fosse o último e aproveitar.
Além de sua recente conquista em campo, Jiménez já soma 46 gols pela seleção mexicana e fez parte da histórica equipe que conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, ao vencer o Brasil na final, realizada em Wembley. Com um passado de superação e a missão de levar o México longe na competição, Raúl Jiménez se firmou como um exemplo de resiliência e determinação.
