A seleção iraniana fez sua estreia na Copa do Mundo e arrancou um empate diante da Nova Zelândia em Los Angeles. O placar de 2 a 2 deixa ambas as equipes com um ponto no Grupo G.
Após meses de tensões geopolíticas e incertezas sobre sua participação, a seleção do Irã estreou na Copa do Mundo em solo norte-americano. Na última segunda-feira (15), a equipe asiática empatou em 2 a 2 com a Nova Zelândia, em Los Angeles, pela fase de grupos da competição.
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Com o empate, tanto iranianos quanto neozelandeses somam um ponto no Grupo G, que também conta com Bélgica e Egito. Ambas as equipes se destacaram no início da competição, e a luta pela classificação à segunda fase promete ser acirrada. O próximo desafio do Irã será contra a Bélgica, em Los Angeles, no domingo (20), às 16h (horário de Brasília). Já a Nova Zelândia enfrentará o Egito em Vancouver, no mesmo dia, às 22h.
A partida foi marcada por um clima de expectativa, especialmente devido ao contexto político entre os Estados Unidos e o Irã. Menos pela qualidade do espetáculo, mas pela carga emocional que a disputa carregava, a expectativa em torno do jogo foi alta. O Irã, que não competia contra os EUA desde a Copa do Mundo de 1998, vivenciou um cenário complicado, com problemas de visto para jogadores e membros da comissão técnica.
O jogo foi movimentado desde o início. A Nova Zelândia abriu o placar logo aos seis minutos, quando Elijah Just fez uma tabela com Chris Wood, que finalizou sem chances para o goleiro Alireza Beiranvand. Contudo, o Irã não se deixou abater e conseguiu o empate aos 32 minutos, com um gol de Ramin Rezaeian, que aproveitou uma sobra na pequena área. A equipe teve uma chance de virar o jogo antes do intervalo, mas um gol foi anulado por impedimento.
No segundo tempo, a Nova Zelândia voltou a marcar, com Just, que recolocou a equipe à frente aos nove minutos. Mas a resposta iraniana foi rápida, e apenas nove minutos depois, Mohammad Mohebi igualou novamente o placar. Apesar das tentativas de ambas as equipes em busca da vitória, o empate se manteve até o apito final.
A crise política em torno da seleção iraniana também se refletiu fora de campo. Membros da comunidade persa em Los Angeles protestaram contra o governo iraniano, enquanto outros torcedores apoiavam a equipe. O clima nas arquibancadas foi tenso, com a presença de bandeiras consideradas símbolos políticos, mesmo com as restrições da FIFA.
