O Irã está eliminado da Copa do Mundo de 2026. A seleção asiática, que sonhou com a classificação até o último momento, viu suas esperanças se esvaírem após o empate entre Áustria e Argélia, o que definiu a equipe como a nona melhor terceira colocada. Apenas os oito melhores avançaram para a segunda fase.
Na fase de grupos, o Irã empatou os três jogos que disputou, somando apenas três pontos e terminando com zero gols de saldo. A única seleção que conseguiu avançar com a mesma pontuação foi Senegal, que venceu uma partida e teve dois gols de saldo, garantindo assim a oitava colocação.
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O Irã chegou a comemorar um gol nos acréscimos da partida contra o Egito, que poderia ter garantido a classificação, mas o lance foi anulado por impedimento. Isso fez com que a seleção entrasse no último dia da fase de grupos com a sexta melhor campanha entre os terceiros colocados.
Para que o Irã se classificasse, era necessária uma combinação de três resultados que, por fim, se concretizou: a Croácia venceu Gana (um empate também servia), a RD Congo ganhou do Uzbequistão e a Argélia empatou com a Áustria.
A campanha do Irã na Copa do Mundo foi marcada por problemas e polêmicas. Antes mesmo de sua chegada aos Estados Unidos, a seleção enfrentou atrasos na obtenção de vistos e teve que mudar seu Centro de Treinamento para o México. Três amistosos preparatórios foram cancelados devido a essas mudanças.
Após conseguir o visto, a equipe foi impedida de entrar nos Estados Unidos com antecedência, tendo que chegar somente na véspera das partidas e sair do país logo após cada confronto. Diversos episódios de jogadores com visto expirado ocorreram e membros da delegação tiveram seus vistos negados.
A seleção iraniana não se calou diante das dificuldades. Em várias entrevistas coletivas, os jogadores reclamaram e deixaram recados no vestiário após os jogos, pedindo igualdade de tratamento. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, se reuniu com a delegação logo após a estreia para ouvir suas queixas.
Apesar de todos os desafios enfrentados, o Irã deixou a Copa do Mundo invicto. A equipe empatou em 2 a 2 com a Nova Zelândia na estreia, ficou no 0 a 0 com a Bélgica e encerrou sua participação com o empate por 1 a 1 contra o Egito.
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