O sonho de levar a Copa do Mundo “de volta para casa” permanece vivo para a Inglaterra. Na noite deste domingo (5), os Três Leões não se intimidaram com o mar verde de torcedores que lotaram o Estádio Azteca, na Cidade do México, e venceram a seleção anfitriã por 3 a 2, pelas oitavas de final.
Os ingleses, campeões pela primeira e única vez em 1966, quando sediaram o Mundial, seguirão enfrentando a Noruega, que também avançou após vencer o Brasil por 2 a 1 em Nova Jersey. O confronto pelas quartas de final está marcado para o próximo sábado (11), às 18h (horário de Brasília), em Miami, nos Estados Unidos.
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A seleção mexicana, por outro lado, enfrenta mais uma decepção em Copas do Mundo. Desde 1986, quando também foi sede, o México não avança para as quartas de final. A equipe já foi eliminada nas oitavas de final em oito das últimas nove edições, e na Copa de 2022, no Catar, não conseguiu sequer chegar à fase eliminatória.
A partida, inicialmente programada para começar às 21h (de Brasília), teve seu início postergado em uma hora devido a fortes chuvas na Cidade do México. A Federação Internacional de Futebol (Fifa) adotou o protocolo de segurança, redirecionando os torcedores para áreas protegidas enquanto as condições climáticas se normalizavam.
O primeiro tempo foi marcado por muita luta e poucas oportunidades de gol. O volante inglês Declan Rice recebeu um cartão amarelo nos primeiros segundos de jogo, refletindo a intensidade da partida. O melhor momento da etapa inicial ocorreu aos 14 minutos, quando o atacante Raúl Jiménez cabeceou e viu a defesa do goleiro Jordan Pickford.
Nos 15 minutos finais do primeiro tempo, o cenário mudou. Aos 36, em um contra-ataque iniciado pelo próprio Pickford, Buyako Saka cruzou para Jude Bellingham, que abriu o placar. Apenas um minuto depois, Bellingham novamente se destacou, desta vez assistindo Harry Kane para o segundo gol inglês. O México conseguiu responder com um gol de Julian Quiñones aos 42 minutos, após uma cobrança de falta.
A segunda etapa começou com a mesma intensidade, e aos três minutos, o lateral Nico O’Reilly quase fez o terceiro, acertando a trave. Entretanto, a partida teve uma reviravolta aos sete minutos, quando o lateral Jarell Quansah foi expulso após uma falta sobre Gallardo. O México não conseguiu aproveitar a superioridade numérica.
Aos 12 minutos, o goleiro Raul Rangel cometeu pênalti em Anthony Gordon, e Kane converteu, aumentando a vantagem para 3 a 1. No entanto, o próprio Kane cometeu um pênalti em uma disputa de bola, permitindo que Jiménez descontasse para o México.
O jogo se transformou em um ataque contra defesa, com o México pressionando em busca do empate, mas a defesa inglesa se mostrou sólida e garantiu a vitória. Assim, os Três Leões avançam para a próxima fase, enquanto a torcida mexicana mais uma vez enfrenta a frustração na Copa do Mundo.
