Inglaterra e Croácia se enfrentam na abertura do Grupo L da Copa do Mundo 2026

Inglaterra e Croácia se reencontram HOJE, 17 de junho, na abertura do Grupo L da Copa do Mundo 2026, no AT&T Stadium, em Arlington, Texas, às 17h (horário de Brasília). O jogo marca uma revanche da semifinal de 2018, quando a Croácia eliminou os Three Lions na prorrogação, avançando para a final do torneio. Oito anos depois, a Inglaterra chega como favorita, sob a liderança de Thomas Tuchel, enquanto a Croácia, comandada por Zlatko Dalic, apresenta um elenco experiente e competitivo.

O Grupo L ainda conta com Gana e Panamá, adicionando mais emoção ao torneio. Na seleção inglesa, a escalação provável apresenta algumas incertezas, especialmente em relação ao atacante Bukayo Saka. O jogador do Arsenal, que terminou a última temporada com desconforto físico, não foi titular nos últimos amistosos preparatórios contra Costa Rica e Nova Zelândia. Apesar de não lidar com uma lesão grave, Saka pode ser poupado, o que abre a possibilidade de Noni Madueke assumir uma vaga no time titular.

Além disso, Thomas Tuchel pode surpreender ao escalar Morgan Rogers no lado direito, mas a expectativa é que Jude Bellingham, astro do Real Madrid, inicie a partida como camisa 10, auxiliando Harry Kane em sua busca por ampliar o recorde de 80 gols pela seleção inglesa. Anthony Gordon também está na disputa pela posição na ponta esquerda, enfrentando Marcus Rashford.

O meio-campo deve contar com as presenças confirmadas de Elliot Anderson e Declan Rice, enquanto a defesa terá Reece James, Jordan Pickford e Nico O’Reilly. As vagas na zaga ficam entre Ezri Konsa, John Stones e Marc Guéhi, com Guéhi correndo o risco de ficar de fora após não ter sido utilizado contra a Costa Rica.

Escalação provável da Inglaterra:

Pickford; James, Stones, Konsa, O’Reilly; Anderson, Rice; Madueke, Bellingham, Gordon; Kane.

Do lado croata, o técnico Zlatko Dalic promete surpresas na escolha do centroavante. Tradicionalmente, Andrej Kramaric tem sido o protagonista, com 23 participações em gols pelo Hoffenheim na última temporada, mas relatos indicam que Petar Musa, atacante do FC Dallas, será escalado como camisa 9. Musa chega à Copa do Mundo com 12 gols em 13 partidas na MLS.

Se Musa for confirmado, ele será apoiado por Martin Baturina, destaque do Como, e pelo icônico Luka Modric, que apesar de já ter passado dos 40 anos, é um titular indiscutível. Mateo Kovacic e Ivan Perisic adicionam experiência ao time, com Perisic sendo um dos poucos jogadores a marcar e dar assistências em todas as últimas três Copas do Mundo, ao lado de Lionel Messi e Neymar.

No outro extremo da escala etária, Luka Vuskovic, Josip Sutalo e Josko Gvardiol, todos nascidos nos anos 2000, devem formar a linha defensiva ao lado do goleiro Dominik Livakovic.

Escalação provável da Croácia:

Livakovic; Sutalo, Vuskovic, Gvardiol; Stanisic, Modric, Kovacic, Perisic; Sucic, Baturina; Musa.