A Copa do Mundo virou palco de uma disputa fora de campo nos EUA. Ex-jogadores Zlatan Ibrahimovic e Alexi Lalas protagonizam tensão crescente nas transmissões televisivas americanas.
Não é apenas no Brasil que a interação entre comentaristas de futebol na televisão gera desconforto entre os telespectadores. Nos Estados Unidos, uma tensão crescente entre os ex-jogadores Zlatan Ibrahimovic e Alexi Lalas tem chamado a atenção, especialmente durante a transmissão da Copa do Mundo. O clima tenso entre os dois parece estar longe de uma resolução.
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Ibrahimovic, conhecido por sua personalidade forte e por ser um atacante de destaque em clubes como Barcelona, PSG e Milan, foi um dos protagonistas das Copas de 2002 e 2006. Lalas, por sua vez, se destacou como zagueiro na seleção dos Estados Unidos nas Copas de 1994 e 1998, sendo facilmente reconhecido por seus cabelos e barba ruivos e desgrenhados.
Atualmente, Ibrahimovic e Lalas dividem a bancada do estúdio de transmissão do canal Fox, ao lado do ex-centroavante Thierry Henry e da apresentadora Rebecca Lowe. Enquanto eles comentam sobre as partidas, a dinâmica conflituosa entre Ibrahimovic e Lalas tem se tornado o foco das atenções, ofuscando até mesmo as análises sobre o futebol.
A tensão entre os dois começou logo no início do torneio, quando Lalas insinuou que o norueguês Erling Haaland poderia eclipsar Ibrahimovic como uma lenda do futebol mundial, caso tivesse um bom desempenho na Copa. “Eu te amo, Z, mas ficaria com Haaland em termos de lenda”, disse Lalas, provocando uma reação de riso nervoso de Ibrahimovic, que parece não ter esquecido da declaração.
Outro episódio tenso ocorreu após a vitória da França sobre o Senegal por 3 a 1, quando Lalas criticou o estilo de jogo da equipe francesa no primeiro tempo, utilizando o termo “arrogância”. Ibrahimovic não deixou passar essa crítica e respondeu: “Não é arrogância, é confiança. Pessoas ignorantes vão dizer que é arrogância. Pessoas inteligentes vão dizer que é confiança.” O silêncio que se seguiu foi constrangedor, com Henry visivelmente desconfortável, uma imagem que rapidamente se tornou viral nas redes sociais.
No mesmo programa, uma gravação anterior mostrou Ibrahimovic participando de um teste de detector de mentiras no talk show “After Hours with James Corden”, onde respondeu com convicção que era um jogador melhor que Henry e que uma bancada composta apenas por Zlatans seria superior à atual. O aparelho confirmou a veracidade de suas respostas.
De volta ao estúdio, Ibrahimovic tentou amenizar a situação, mas sem sinal de arrependimento. Ele fez elogios a Lowe e Henry, antes de direcionar uma pausa longa e desconfortável a Lalas, dizendo: “Alexi… precisamos conversar”, em tom de brincadeira. Ao contrário do clima de respeito e admiração que alguns comentaristas brasileiros tentaram destacar em relação a outros conflitos, a rivalidade entre Ibrahimovic e Lalas parece estar longe de se resolver, com um mês inteiro de Copa pela frente.
