Na abertura da pré-temporada, o QB não draftado Haynes King marcou o TD que deu aos Panthers a vitória por 33 a 30 sobre os Cardinals. Times usaram muitos reservas no duelo.
Na noite desta quinta-feira, 6 de agosto de 2026, Carolina Panthers e Arizona Cardinals se enfrentaram na abertura da pré-temporada 2026-27 da NFL. O jogo, que aconteceu quase seis meses após a vitória do Seattle Seahawks sobre o New England Patriots no Super Bowl LX, trouxe um confronto emocionante entre as duas equipes, que escalaram muitos reservas para o duelo.
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Com um placar equilibrado, os Panthers levaram a melhor ao vencer por 33 a 30, em uma decisão que ocorreu no último segundo com um touchdown de Haynes King, quarterback que não foi draftado e assinou como agente livre. King teve uma performance notável em seu primeiro jogo como profissional, garantindo a vitória para sua equipe.
Os dois times, como é comum em jogos de pré-temporada, adotaram uma postura cautelosa no início da partida. Com quarterbacks reservas em campo, o jogo aéreo foi pouco explorado e as corridas também foram limitadas. O primeiro quarto terminou sem pontos, mas com os Cardinals próximos da endzone.
No segundo quarto, as equipes começaram a se soltar. Corey Kiner abriu o placar para os Cardinals com um touchdown de uma jarda, colocando o jogo em 7 a 0. Os Panthers reagiram com uma campanha de dez jogadas, finalizada por AJ Dillon, empatando em 7 a 7.
A partir daí, o ritmo do jogo aumentou, com o ataque aéreo sendo mais utilizado. Carson Beck, quarterback dos Cardinals, fez um belo passe de 49 jardas para Jalen Brooks, e depois conectou um touchdown com Simi Fehoko, colocando o placar em 14 a 7. Porém, os Panthers empataram novamente com um passe de Haynes King para Ja’seem Reed, fechando o primeiro tempo em 17 a 17 após um field goal de cada lado.
No retorno do intervalo, os Cardinals conseguiram um field goal, abrindo 20 a 17. Contudo, Haynes King conduziu uma nova campanha que resultou em um touchdown, colocando os Panthers na frente por 24 a 20. Após mais um field goal para cada lado, o placar se estabeleceu em 27 a 23 para Carolina.
Com a entrada de Kedon Slovis no lugar de Carson Beck, os Cardinals conseguiram um touchdown, colocando 30 a 27 no placar. Mas Haynes King não se deixou abalar. Com 1:55 no cronômetro, ele liderou uma campanha decisiva, culminando em um touchdown em uma corrida de cinco jardas, garantindo a vitória para os Panthers em 33 a 30.
Tradicionalmente, o Jogo do Hall da Fama abre a pré-temporada da NFL e homenageia os indicados do ano. Em 2026, foram homenageados Drew Brees, Adam Vinatieri e Roger Craig, além de Larry Fitzgerald e Luke Kuechly.
Os Panthers voltarão a campo no dia 15 de agosto, contra o Buffalo Bills, enquanto os Cardinals enfrentarão o Las Vegas Raiders na próxima quinta-feira. A temporada regular da NFL terá início no dia 9 de setembro, com a reedição do último Super Bowl.
