A Federação Norte-rio-grandense de Futebol (FNF) decidiu interromper o Campeonato Potiguar 2026 até que o Tribunal de Justiça Desportiva do Rio Grande do Norte (TJD-RN) analise o recurso apresentado pelo América-RN contra a perda de 18 pontos por escalação irregular de atleta.
O recurso foi protocolado na tarde de segunda-feira, 9 de fevereiro, e será apreciado pelo pleno do tribunal. Em comunicado, a FNF informou que só definirá o calendário da fase de mata-mata classificatória — segunda etapa da competição — após o desfecho do processo.
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Impacto na classificação
A última rodada da fase inicial foi disputada no fim de semana. ABC e QFC garantiram vaga direta na semifinal, enquanto Potiguar de Mossoró x Globo e Laguna x Santa Cruz-RN farão as quartas de final em jogos de ida e volta.
Antes da punição, o América-RN liderava o torneio com 10 pontos. Se a perda de pontos for revertida, o clube volta a ter a melhor campanha e conquistará acesso direto à semifinal.
Detalhes da punição
No dia 5 de fevereiro, o TJD-RN manteve, por 4 votos a 1, as sanções ao América-RN e ao Potyguar Seridoense: perda de pontos, multas e rebaixamento à segunda divisão estadual. O Mecão foi punido com 18 pontos negativos e multa de R$ 15 mil; o clube de Currais Novos perdeu 15 pontos e pagará R$ 2 mil.
As denúncias foram apresentadas por ABC, Globo, Laguna, Potiguar, QFC e Santa Cruz-RN, que alegaram escalação irregular de atletas. No caso do América-RN, o lateral-direito Elias foi relacionado para três partidas sem contrato profissional, embora já tivesse completado 20 anos — idade limite para jogadores amadores, segundo o artigo 19, parágrafo 3º, do regulamento do campeonato. Situação semelhante ocorreu com Fabrício e Toró, do Potyguar.
O julgamento do recurso do América-RN ainda não tem data definida.
