A Fifa convidou membros da Federação de Futebol do Irã para uma reunião em Zurique no dia 20 deste mês, com o objetivo de tratar dos preparativos da seleção para a Copa do Mundo, que começa em 20 dias.
O convite foi enviado na semana passada pelo secretário-geral da entidade, Mattias Grafström, durante o Congresso da Fifa em Vancouver, evento no qual a delegação iraniana foi a única ausente depois que o presidente da federação, Mehdi Taj, teve a entrada ao Canadá negada. Segundo pessoas com conhecimento do assunto, Grafström escreveu a Taj no dia 29, véspera do Congresso.
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Naquela data já se sabia que Taj enfrentava problemas de visto, o que também o impediu de participar do Congresso da AFC (Confederação Asiática de Futebol), em Vancouver, no dia 28. Grafström lamentou a situação e solicitou que Taj indicasse um representante para o Congresso; dois outros integrantes da delegação tiveram vistos autorizados pelo Canadá, mas optaram por retornar ao Irã.
Veículos locais afirmaram que o governo canadense proibiu a entrada de Taj por supostas ligações anteriores com a Guarda Revolucionária do Irã. A reportagem do ge tentou contato com a federação iraniana por e-mail e telefone, sem obter resposta.
Durante o Congresso da Fifa, o presidente Gianni Infantino reiterou que o Irã participará da Copa e que os jogos da seleção serão realizados nos Estados Unidos, país com o qual o Irã vive um estado de hostilidades. Há receio de que os EUA repitam a decisão do Canadá: autoridades americanas já indicaram a possibilidade de negar vistos a dirigentes iranianos por relações com as forças do país.
A reunião em Zurique ocorrerá a 20 dias da abertura do torneio. A seleção iraniana estreia no dia 15 contra a Nova Zelândia, em Los Angeles. Pelo regulamento da Copa, as delegações precisam chegar aos Estados Unidos até o dia 10; o Irã reservou um centro de treinamentos em Tucson, no Arizona.
O regulamento prevê multas de pelo menos 250 mil francos suíços (aproximadamente R$ 1,6 milhão) para seleções que desistirem até 30 dias antes do início da competição, valor que dobra se a retirada ocorrer no período de um mês para a partida de abertura. As equipes também devem reembolsar a Fifa por despesas pagas relacionadas à preparação e ao evento. Em caso de desistência, caberá à Fifa decidir quem herdará a vaga, sem critérios claramente definidos no regulamento.
