O sorteio dos grupos da Copa do Mundo de 2026, marcado para esta sexta-feira (2), em Washington, D.C., reunirá 48 seleções e colocará em evidência não apenas os estreantes do torneio, mas também os desafios de disputar 104 partidas em 16 cidades dos Estados Unidos, Canadá e México durante o verão do hemisfério norte.
Formato ampliado e novos participantes
Pela primeira vez, a competição terá 12 grupos de quatro equipes. A ampliação abriu espaço para países que jamais haviam se classificado, como Cabo Verde, Uzbequistão, Jordânia e Curaçao — este último, com cerca de 150 mil habitantes, será a menor nação já presente no torneio. Haiti retorna após longa ausência, enquanto a Itália ainda busca vaga na repescagem para evitar a terceira ausência seguida.
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Temperaturas acima dos 30 °C preocupam
Médicos e sindicatos de atletas apontam risco de estresse térmico, desidratação e menor tempo de recuperação, já que as seleções poderão disputar até oito jogos — um a mais que no antigo formato de 32 participantes. A Fifa destaca o uso de estádios cobertos ou com teto retrátil em Dallas, Houston, Atlanta e Vancouver para controlar a temperatura em parte da programação, mas a maioria das partidas ocorrerá em arenas a céu aberto, onde o horário do pontapé inicial pode ser a única proteção imediata.
Horários de TV versus segurança dos jogadores
Emissoras pressionam por jogos em horário nobre para públicos europeu e asiático, o que desloca partidas para a tarde local, período de maior calor nos EUA. Os locais e horários serão conhecidos apenas no sábado (3), quando a Fifa divulgará a tabela detalhada.
Sorteio e distribuição de potes
As 48 seleções serão distribuídas em quatro potes, definidos pelo ranking mundial e por restrições continentais. Estados Unidos, Canadá e México estarão em grupos distintos, ao lado de Argentina, Espanha, França e Inglaterra, entre outras cabeças de chave. Caso vençam suas chaves, esses países só poderão se enfrentar a partir do mata-mata.
Contexto político
A cerimônia ocorre sob nova incerteza política nos EUA após a volta de Donald Trump à Casa Branca, o que gera dúvidas sobre protocolos de segurança e emissão de vistos. O Irã anunciou boicote ao sorteio por considerar insuficiente a concessão de vistos à sua delegação. A Fifa afirma que o planejamento operacional segue inalterado e confirma a participação das 42 seleções já classificadas.
Logística definirá estratégias
Além de evitar rivais de peso, técnicos buscarão trajetos mais curtos e temperaturas amenas. Algumas cidades oferecem ambiente climatizado, mas outras exigirão deslocamentos longos e partidas sob forte calor, fatores decisivos para rotação de elenco e preparação física.
A final está marcada para julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey. O presidente da Fifa, Gianni Infantino, descreve a edição de 2026 como “a Copa do Mundo mais inclusiva de todos os tempos”, reconhecimento que vem acompanhado de desafios proporcionais ao tamanho do evento.
