A Espanha reencontra a Bélgica nesta sexta-feira, às 16h (de Brasília), em um duelo que promete ser recheado de emoções. O confronto marca o retorno de dois fantasmas: a seleção belga e a chamada ‘Maldição das Quartas’, um estigma que persegue os espanhóis em Copas do Mundo.
Historicamente, a Espanha não teve boas recordações quando se deparou com os belgas em quartas de final. O último encontro decisivo ocorreu há exatos 40 anos, durante a Copa do México de 1986. Naquela ocasião, os times empataram em 1 a 1 no tempo normal, com gols de Jan Ceulemans e Juan Señor. A partida foi para os pênaltis, onde a Bélgica se destacou e venceu por 5 a 4, eliminando a Espanha e avançando para sua primeira semifinal.
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Atualmente, a Espanha chega para este confronto após um desempenho sólido na Copa, tendo superado a forte equipe de Portugal nas oitavas de final. A seleção belga, por sua vez, também possui um histórico recente de sucesso, mas não vence a Espanha em partidas oficiais desde 1980. No total, a seleção espanhola soma 12 vitórias, seis empates e cinco derrotas em confrontos diretos contra os belgas.
O goleiro da Bélgica, Thibaut Courtois, se destaca como uma figura chave, sendo duas vezes eleito o melhor do mundo e conhecido por sua habilidade em defender pênaltis. Em contrapartida, o atacante Eloy Olaya, que perdeu o pênalti decisivo contra a Bélgica em 1986, relembra aquele momento como um dos piores de sua carreira.
A ‘Maldição das Quartas’ é um conceito que se firmou na cultura futebolística da Espanha, especialmente após a eliminação nas quartas de final em várias edições do torneio. Desde a primeira vitória da Espanha nesta fase, em 2010, a seleção se tornou campeã mundial. Antes disso, a Espanha foi eliminada em 1934 pela Itália, em 1994 pela Itália novamente, e em 2002 pela Coreia do Sul, esta última também nos pênaltis.
Portanto, vencer a Bélgica e superar a fase de quartas de final representa não apenas uma questão de exorcizar fantasmas, mas também um passo importante em direção a um possível segundo título mundial. A expectativa é alta e os torcedores espanhóis aguardam ansiosos o desfecho deste embate, que pode marcar uma nova era para a seleção.
