Novak Djokovic avançou às oitavas de final do Australian Open pela 18ª vez na carreira e, de quebra, atingiu duas marcas históricas neste sábado. O sérvio de 38 anos derrotou o holandês Botic van de Zandschulp por 6/3, 6/4 e 7/6(4) e tornou-se o primeiro tenista a somar 400 triunfos em partidas de simples de Grand Slam.
O resultado também colocou Djokovic lado a lado com Roger Federer como maior vencedor de jogos de simples na história do torneio australiano, agora com 102 vitórias cada.
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Ao mesmo tempo, recorde de longevidade
Com 38 anos e 255 dias, o número 1 do mundo é o homem mais velho a atingir a segunda semana em Melbourne desde 1988, ano em que o torneio passou a contar com chave de 128 jogadores.
Domínio do início ao fim
Djokovic controlou o jogo desde o primeiro game. No set de abertura, quebrou o saque de Van de Zandschulp no quarto game e administrou a vantagem até fechar em 6/3. A segunda parcial começou com duas quebras consecutivas do sérvio, que abriu 3/0 e venceu por 6/4.
O holandês, 30 anos e 75º do ranking, reagiu no terceiro set ao conseguir uma quebra e liderar por 3/1. Djokovic devolveu a desvantagem no quinto game, empatou em 3/3 e precisou salvar dois set points no 12º game antes de levar a decisão ao tie-break. No desempate, o sérvio foi superior e encerrou a partida após 2h20min.
Próximo compromisso
Na luta pelo 25º título de Grand Slam, Djokovic enfrentará nas oitavas o vencedor do duelo entre o tcheco Jakub Mensik, 20 anos e 17º do mundo, e o norte-americano Ethan Quinn, 21 anos e 80º colocado.
