Em Paranapiacaba, vila de 750 habitantes, o campo de 1894 segue intacto sem partidas oficiais. A arquitetura londrina, a ferrovia e a réplica do Big Ben preservam a história trazida por Charles Miller.
Localizado em uma vila com apenas 750 habitantes, o primeiro campo oficial de futebol do Brasil, inaugurado em 1894, permanece até hoje sem ter recebido uma partida oficial. A Vila de Paranapiacaba, situada em Santo André, preserva a história do futebol em meio a uma arquitetura inspirada em Londres, incluindo uma réplica do Big Ben e as primeiras construções da primeira estação ferroviária do país.
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A ferrovia, que ajudou a fundar a vila, é um elemento chave para entender a importância do campo. Charles Miller, após retornar de seus estudos na Inglaterra, trouxe com ele um livro de regras, uniformes e duas bolas, além de uma chuteira, com o objetivo de popularizar o futebol no Brasil. Assim, foi desenhado um campo com 92 metros de comprimento e 52 metros de largura, equipado com traves de madeira e uma grama bem aparada.
Segundo Guilherme Ribeiro, gerente de projetos e especialista na história da vila, a construção do campo foi parte de um esforço para oferecer entretenimentos aos trabalhadores da ferrovia, que construíam a linha que ligava Santos a Jundiaí, facilitando a exportação do café paulista. O campo foi registrado na planta desde 1894, coincidindo com o retorno de Charles Miller, mas nunca teve registros de jogos oficiais.
A primeira partida oficial do Brasil, de acordo com a Federação Paulista de Futebol, ocorreu em 14 de abril de 1895, entre funcionários da São Paulo Railway e da Companhia de Gás, em um local diferente, na Várzea do Carmo, em São Paulo. Apesar da falta de registros documentais sobre partidas no campo da vila, ele é amplamente reconhecido como o primeiro campo oficial do país.
O jogo mais significativo na história do campo foi realizado em 1925, quando o Serrano, um dos clubes locais, derrotou o Corinthians por 2 a 1 em uma partida amistosa. Para revitalizar o espaço, em 2023 o campo passou por uma reforma que custou quase R$ 4 milhões, visando melhorias nos vestiários, arquibancadas e gramado, permitindo a realização de amistosos e outras atividades esportivas.
Com o campo restaurado, a vila tem atraído muitas famílias que desejam mostrar aos filhos e netos como o futebol era praticado nos primórdios no Brasil. Guilherme destaca que o campo é um marco do passado, em que se pode vivenciar a essência rústica do futebol, em contraste com as modernas arenas de hoje.
A Vila de Paranapiacaba continua a ser um local importante na história do futebol brasileiro, preservando suas ruas tranquilas e construções centenárias, onde se pode sentir a atmosfera de um tempo que parece ter parado. O primeiro campo de futebol do Brasil é um dos raros lugares que ainda conservam os passos de Charles Miller, o responsável por plantar a semente desse esporte que se tornaria uma das maiores paixões do país.
Além disso, a vila teve dois clubes importantes em seu início: a Sociedade Recreativa Lyra da Serra, fundada em 23 de fevereiro de 1903, e o Serrano Athletico Club, que surgiu meses depois e ganhou mais destaque, ambos formados por trabalhadores da ferrovia.
