Um dos principais jogadores da Chapecoense na temporada, Rafael Carvalheira, está fora por tempo indeterminado e não deve retornar neste ano. O volante sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, o que representa um grande golpe para a equipe.
Carvalheira é o artilheiro da Chapecoense em 2026, com 7 gols marcados em 28 jogos. Desde sua chegada ao clube, em dezembro de 2023, ele se destacou como titular e se manteve na equipe mesmo com as mudanças no comando técnico alviverde.
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— A confirmação logo após o treino traz dor, frustração e muitas perguntas. Depois de tantos sonhos, trabalho e dedicação, ver tudo parar de repente dói mais do que a lesão. […] Agora começa uma nova luta. Não com chuteiras nos pés, mas com coragem, paciência e a mesma entrega de sempre. Vou encarar cada sessão de fisioterapia, cada pequeno avanço e cada dificuldade com a certeza de que Deus estará comigo em todos os dias — declarou Carvalheira em suas redes sociais.
O volante, que foi peça fundamental na campanha que evitou o rebaixamento do time em 2024 e contribuiu para o acesso à Série A do Brasileiro no ano passado, também fez história neste ano ao ser o primeiro artilheiro musical da temporada. Ele pediu música no Fantástico após marcar três gols na goleada do Verdão sobre o Joinville, por 6 a 0, pelo Campeonato Catarinense.
A ausência de Carvalheira representa um desafio considerável para a Chapecoense, que terá que encontrar alternativas no elenco para suprir a falta do jogador. A torcida e a diretoria do clube aguardam ansiosamente por atualizações sobre a recuperação do atleta, que se mostrou determinado e otimista em suas mensagens.
