O argentino Francisco Cerúndolo garantiu, na noite de quarta-feira (horário local), o título da etapa de Hong Kong da série de exibições Ultimate Tennis Showdown (UTS). Na primeira edição do circuito realizada na Ásia, o campeão embolsou US$ 306 mil de um total de US$ 1,1 milhão distribuído ao longo da semana.
Campanha até o troféu
Cerúndolo iniciou a participação na terça-feira salvando um match point em uma troca de 41 golpes contra o francês Adrian Mannarino. A virada veio por 3 sets a 2, com parciais de 9-16, 8-16, 16-13, 11-10 e 2-1 no tiebreak.
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No dia seguinte, o argentino superou o russo Andrey Rublev por 3 a 0 (16-11, 17-16 e 18-15) na semifinal. Na decisão, venceu o norte-americano Jenson Brooksby por 3 a 1, parciais de 20-5, 10-12, 15-9 e 17-7.
Regras diferenciadas
Idealizado por Patrick Mouratoglou em 2020, o UTS utiliza partidas divididas em quatro períodos de oito minutos. Entre as principais adaptações estão:
- Apenas um serviço por ponto;
- Abolição do let;
- 15 segundos de limite para sacar;
- Início imediato, sem aquecimento em quadra;
- Comunicação por rádio com os técnicos e entrevistas durante o jogo;
- Cada atleta pode usar, uma vez por período, uma “carta bônus” que transforma o ponto seguinte em valendo três.
Outros participantes
A etapa contou ainda com os chineses Juncheng Shang e Zhizhen Zhang, o francês Richard Gasquet e o local Coleman Wong.
Próximos compromissos do circuito
Foi o terceiro torneio do UTS em 2024. O primeiro ocorreu em Guadalajara, em fevereiro, com vitória do tcheco Tomas Machac. A segunda parada foi em Nîmes, em abril, quando o norueguês Casper Ruud levantou o troféu.
A quarta e última etapa da temporada está marcada para 5 a 7 de dezembro, em Londres, com premiação total de US$ 1,865 milhão e bônus de até US$ 922 mil para um campeão invicto. Já estão confirmados Machac, Ruud, Cerúndolo, Rublev, Mannarino e o belga David Goffin; dois convites ainda serão distribuídos. Os organizadores também anunciaram que Guadalajara voltará a receber o evento em fevereiro de 2026.
