A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) definiu o árbitro Wilton Pereira Sampaio para comandar o confronto entre Palmeiras e Flamengo, marcado para domingo, 19 de novembro, no Maracanã. O jogo vale a liderança do Campeonato Brasileiro: o clube alviverde chega como primeiro colocado, enquanto o rubro-negro ocupa a vice-posição.
Natural de Goiás, Sampaio é considerado um dos principais árbitros do país e tem histórico extenso com as duas equipes. Segundo dados do site Transfermarkt, nas partidas do Flamengo apitadas por ele, o time carioca soma 27 vitórias, 10 empates e 10 derrotas, aproveitamento de 64,5%. Já o Palmeiras registra 21 vitórias, 14 empates e 16 derrotas sob sua arbitragem, com 50,3% de aproveitamento.
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A escolha, porém, gerou insatisfação entre torcedores palmeirenses. Nas redes sociais, diversos comentários lembraram decisões polêmicas envolvendo o juiz, incluindo a virada do Flamengo sobre o Corinthians por 2 a 1, no Brasileirão, quando o segundo gol teria saído de um lateral cobrado ao contrário.
Os palmeirenses também apontam rigor excessivo de Sampaio em jogos do clube: foram 10 expulsões de jogadores alviverdes contra apenas uma do adversário. Entre as partidas mais contestadas está o dérbi contra o Corinthians, vencido pelo rival por 1 a 0, na Neo Química Arena, pelas oitavas de final da Copa do Brasil, ocasião em que o Palmeiras protestou contra um gol anulado.
Com a definição da arbitragem, Flamengo e Palmeiras agora direcionam o foco para o duelo decisivo no Rio de Janeiro.
